Buprenorfinas yra receptinis narkotikas, naudojamas kaip priklausomybės nuo heroino gydymas. Nors gali atrodyti, kad priklausomybę nuo opiatų gydyti kitu opiatu gali būti prieštaringa, šis gydymas gali veiksmingai sumažinti fizinę ir psichologinę priklausomybę nuo heroino. Be to, šis vaistas taip pat skiriamas stipriam ūminiam ar lėtiniam skausmui gydyti.
Šis vaistas yra veiksmingas gydymas nuo heroino dėl dviejų priežasčių. Pirma, jis gali užkirsti kelią abstinencijos simptomams, atsirandantiems, kai asmuo, fiziškai priklausomas nuo heroino, nustoja vartoti narkotikus. Antroji priežastis yra ta, kad buprenorfinas blokuoja narkotinį heroino poveikį ir neleidžia vartotojui patirti to, ką paprastai suteiktų heroinas.
Buprenorfinas veikia taip, nes jis yra dalinis kitų opioidų agonistas. Tai reiškia, kad jis konkuruoja su kitais opioidais dėl ląstelių receptorių, leidžiančių ląstelėms reaguoti į opiatus. Vartojant šį vaistą, jis sumažina kitų taip pat vartojamų opioidinių vaistų poveikį. Dėl to heroino vartotojo priežastis vartoti heroiną sušvelnėja. Šio tipo heroino abstinencijos gydymas yra veiksmingas, nes jis leidžia heroino vartotojui keisti savo gyvenimą, nepatiriant sekinančio potraukio ir fizinių heroino nutraukimo simptomų.
Vienas iš ypatingų šio vaisto pranašumų yra tas, kad net ir vartojant mažas dozes, jis yra pakankamai stiprus dalinis agonistas, todėl gali stipriai konkuruoti su heroinu dėl turimų receptorių vietų. Tai reiškia, kad net maža vaisto dozė gali pašalinti potraukį žmogui, kuris yra priklausomas nuo heroino. Kitas privalumas yra tai, kad šis vaistas turi vadinamąjį „lubų efektą“, o tai reiškia, kad vaisto poveikis didėja vartojant didesnes dozes, tačiau palyginti greitai sumažėja. Dėl to buprenorfinas yra mažiau priklausomas ir turi mažiau šalutinių poveikių, palyginti su daugeliu kitų opiatų.
Nepaisant to, šis vaistas gali sukelti priklausomybę ir piktnaudžiauti žmonėms, kurie neturi fizinės priklausomybės nuo opioidų. Be to, šis vaistas gali sukelti daugybę šalutinių poveikių. Dauguma jų būdingi visiems opioidams, įskaitant vidurių užkietėjimą, pykinimą ir vėmimą. Pradinis gydymas šiuo vaistu taip pat gali sukelti abstinencijos sindromą, kurio simptomai yra pykinimas, vėmimas, raumenų mėšlungis, viduriavimas, nemiga, prakaitavimas, dirglumas, baimė ir opioidų potraukis.
Buprenorfinas yra daug veiksmingesnis priklausomybės nuo heroino gydymas, kai jis vartojamas kartu su išsamiu paramos planu. Tai svarbu, nes paprastai yra daug veiksnių, lemiančių heroino vartojimą ir priklausomybę. Todėl gydymo planas, be vaistų, paprastai apima konsultacijas ir paramos tinklo kūrimą.