Vėdė yra ilga, liekna gėlavandenė žuvis, gyvenanti vėsesnio šiaurinio pusrutulio klimato ežeruose ir upėse. Taip pat žinomas kaip besnugaris šamas, dygliakrūvis, metis, advokatas, gėlavandenė menkė, ežeras, purvo ryklys, molva arba odinė molva, vėgėlės pavadinimas kilęs iš lotyniško žodžio barba , reiškiančio išskirtinį vieno smakro ūsą. Bjauri, į šamą panaši žuvis – skandinaviškas delikatesas, žvejų žinomas dėl švelnaus minkštimo ir vitaminingų kepenų.
Subrendusios vėgėlės paprastai pasiekia 15–22 colių (apie 38–55 cm) ilgį ir sveria nuo 1 iki 3 svarų (apie 0.45–1.4 kg). Jie turi ilgus, į ungurius panašius, cilindrinius kūnus, kurie nugaroje yra alyvuogių žalios ir rudos spalvos, o pilvas yra kreminis. Ilgi pelekai eina per nugaros ir pilvo vidurį nuo žuvies vidurio iki apvalios uodegos. Vėgėlės oda lygi, o žvyneliai smulkūs, plika akimi beveik nesiskiriantys.
Piktieji plėšrūnai, kurie dažniausiai yra naktiniai, šios lieknos žuvys grobia sykas, žiobrius ir net kitas vėgėles. Kai jie gali jų gauti, jie taip pat valgo peles. Jų didelė burna puikiai tinka jų mėsėdžiui, su keliomis mažų, atgal pasvirusių dantų eilėmis ir galingais žandikauliais. Iki penkerių ar šešerių metų jaunikliai taip pat minta bestuburiais ir vabzdžiais.
Gerai prisitaikę prie šalto šiaurinio klimato vandenų, vėgėlės neršia žiemos viduryje po ledu. Bet kur nuo keliolikos iki daugiau nei 100 vėgėlių susirenka į besiraitantį rutulį, kad nerštų, o viena vėgėlė gali duoti daugiau nei milijoną kiaušinėlių. Šios ilgaamžės, lėtai augančios žuvys dažnai gali išgyventi ilgiau nei 20 metų, o subrendusį dydį pasiekia nuo penkerių iki septynerių metų. Tai taip pat laikas, kai jie pradeda neršti.
Vėdės gali būti žvejojamos tiek vasaros mėnesiais, tiek žiemą, todėl jos yra populiarus poledinių žvejų taikinys. Juos galima gaudyti paprastu meškeriuku ir kabliuku, masalui naudojant šaldytą ar šviežią žuvį. Pagavus masalą garsėjanti vėgėlė gali būti iššūkis atsikabinti nuo kabliuko, nes ji savo ilgu kūnu gali apsivynioti aplink riešą, kai bando jį nuimti nuo kabliuko. Kasmet Minesotoje vyksta festivalis, vadinamas Tarptautiniu Eelpout festivaliu, pagerbiant šią žuvį, kilusią iš daugelio valstijos ežerų.