Burkholderia cepacia yra labai paplitusi bakterija, galinti sukelti rimtas kvėpavimo takų infekcijas. Tai tvirtas, gausus patogenas, galintis išgyventi dirvožemyje, vandenyje ir net normaliai steriliose terpėse, tokiose kaip antibakterinis muilas ir vaistų buteliukai. Bakterija yra nekenksminga daugumai sveikų žmonių, tačiau asmenims, kurių imuninė sistema nusilpusi, kyla didelė rizika užsikrėsti. Burkholderia cepacia yra atspari daugeliui įprastų antibiotikų ir gali greitai pritaikyti naujas gynybos priemones prie vaistų, todėl gali būti sunku ją gydyti. Sergantys pacientai paprastai laikomi karantine ligoninių patalpose ir jiems skiriami kelių rūšių antibiotikai, kol randamas veiksmingas.
Beveik neįmanoma išvengti Burkholderia cepacia poveikio labai apgyvendintose bendruomenėse ir perpildytose pastatuose, pavyzdžiui, ligoninėse. Žmogaus imuninė sistema paprastai yra pakankamai stipri, kad išvengtų Burkholderia cepacia infekcijos, tačiau tam tikros sąlygos gali sukelti rimtų komplikacijų. Žmonėms, sergantiems AIDS ir vėžiu sergantiems pacientams, kuriems taikoma chemoterapija, yra didelė infekcijos rizika. Genetinė būklė, vadinama cistine fibroze, kuri apima lėtinę plaučių ligą, labai padidina tikimybę pasigauti bakterijas ir patirti sunkių simptomų.
Asmuo, kuriam išsivysto lengva Burkholderia cepacia infekcija, gali neturėti jokių simptomų. Kai kurie žmonės jaučia šlapią kosulį, gerklės skausmą ir lengvą karščiavimą. Sunkios infekcijos atveju asmuo gali turėti pneumonijos simptomų, tokių kaip aukšta temperatūra, šaltkrėtis, nuovargis ir krūtinės skausmai. Pacientams, sergantiems cistine fibroze, gali išsivystyti lėtinis, gleivių ir kraujo pripildytas kosulys ir labai sunku kvėpuoti be deguonies kaukių.
Gydytojai, įtariantys Burkholderia cepacia, gali patvirtinti diagnozę, analizuodami kraujo mėginius ir gleivių kultūras, paimtus iš užpakalinės gerklės. Laboratorijos specialistai pirmiausia tiria mėginius, kad nustatytų, ar nėra bakterijos, o tada bando išnaikinti patogeną iš kultūrų su skirtingų tipų antibiotikais. Vaistai, kurie yra veiksmingi prieš kultūras, pacientui nedelsiant suleidžiami per intraveninę sistemą.
Ko-trimoksazolas, cefepimas ir meropenemas dažnai yra naudingiausi antibiotikai gydant ūmią infekciją. Tačiau kai kurios bakterijų padermės sukelia atsparumą šiems vaistams, o keletą kitų vaistų gali tekti skirti bandymų ir klaidų pagrindu, kol bus atrastas veiksmingas. Kiti simptomai, tokie kaip krūtinės skausmas, kvėpavimo pasunkėjimas ir karščiavimas, atitinkamai gydomi kitais vaistais ir klinikinėmis procedūromis. Burkholderia cepacia infekcija paprastai gali būti išgydoma maždaug per dvi savaites, nuosekliai gydant ir atidžiai stebint.