Geriamoji chelatacija reiškia cheminio junginio, žinomo kaip etilendietraacto rūgštis arba EDTA, nurijimą, siekiant pašalinti iš organizmo sunkiuosius metalus. Paprastai sunkieji metalai gali kauptis organizme, kai kaupiasi per greitai, kad organizmas negalėtų juos pašalinti. Tam tikri žmonės gali susikaupti sunkiųjų metalų, ypač dirbdami tam tikroje aplinkos atmosferoje. Paprastai organizme gali kauptis sunkieji metalai, tokie kaip gyvsidabris, švinas ir nikelis. Taip pat gali kauptis kadmis ir arsenas.
Plačiai pripažįstama, kad sunkieji metalai gali būti laisvųjų radikalų vystymosi katalizatorius. Šios medžiagos gali būti pagrindiniai veiksniai, skatinantys daugelį ligų ir sveikatos problemų. Negydomi laisvieji radikalai ir jų susidarymas gali turėti neigiamą poveikį žmogaus organizmui. Geriamoji chelatacija gali atsikratyti molekulės dydžio laisvųjų radikalų, kurie gali sumažinti tam tikrų sveikatos būklių dažnį. Vis dėlto daugelis sveikatos priežiūros specialistų ginčija šiuos teiginius.
Paprastai žmonės sunkiųjų metalų praryja iš tokių šaltinių kaip oro tarša, benzinas ir konservai. Be to, fluorescencinis apšvietimas, baterijos ir pesticidai taip pat gali padidinti toksiškų sunkiųjų metalų nurijimo dažnį. Apsinuodijimo sunkiaisiais metalais ar toksiškumo simptomai gali būti raumenų skausmas, galvos skausmas ir lėtinis nuovargis. Be to, pacientai gali patirti virškinimo trakto sutrikimus, atminties sutrikimus ir plaukų slinkimą. Šie simptomai taip pat gali būti susiję su mažiau rimtomis ligomis, kurias reikėtų atmesti.
Geriamojo chelato šalininkai teigia, kad jis turi daug naudos sveikatai. Šie privalumai apima geresnį regėjimą, sumažėjusį kraujospūdį ir širdies aritmijų stabilizavimą. Geriamoji chelatacija taip pat gali užkirsti kelią ar sumažinti osteoartrito dažnį ir pagerinti kataraktą. Ir atvirkščiai, geriamojo chelato priešininkai pabrėžia, kad šis gydymas gali būti toksiškas. Nors peroralinis chelatinis preparatas yra plačiai priimtas kaip pasirenkamas gydymas apsinuodijus sunkiaisiais metalais, jis turėtų būti naudojamas tik kraštutiniais atvejais.
Nors oralinis chelatinis preparatas gali turėti gydomosios vertės detoksikuojant organizmą nuo sunkiųjų metalų, jis gali sukelti šalutinį poveikį. Tai yra stiprus odos pūslių susidarymas arba lupimasis, raumenų silpnumas ir karščiavimas. Sunkesnis šalutinis poveikis gali būti inkstų pažeidimas ar net inkstų nepakankamumas. Svarbu pažymėti, kad galutinė toksiškumo sunkiųjų metalų diagnozė turi būti patvirtinta prieš pradedant geriamąjį chelatinį gydymą, o rizika ir šalutinis poveikis turi būti nuodugniai aptarti su kvalifikuotu specialistu.