Burnos imunoterapija yra alergijos gydymo metodas. Istoriškai pacientai, norintys susikurti imunitetą nustatytiems alergenams, kartą ar du per savaitę turėjo lankytis pas gydytoją ir gauti injekcijas su reguliuojamu kiekiu alergeno ekstrakto. Per metus paciento organizmas sukūrė toleranciją tiksliniam alergenui. Įsipareigojimai dirbti, mokyklą ir šeimą turėjo būti pritaikyti prie kassavaitinio vizito pas gydytoją. Burnos imunoterapija pašalina tų vizitų pas gydytoją poreikį ir išlaidų.
Burnos imunoterapija ne tik pašalina laiko apribojimus, bet ir pašalina injekcijų poreikį. Vaistas tiekiamas per burną. Galimos ir skystos, ir tabletės alergeno formos. Tai palengvina alergijos gydymą vaikams ir suaugusiems, kurie gali nemėgti injekcijų.
Gydymas paprastai pradedamas likus keturioms ar aštuonioms savaitėms iki pirmosios alergijos sezono savaitės. Iki sezono pradžios daugelis pacientų jau pakankamai toleruoja savo specifinius alergenus. Jei geriamųjų imunoterapijos procedūrų metu atsiranda alergijų, tradicinį gydymą galima derinti su geriamuoju metodu, kad būtų užtikrinta papildoma apsauga.
Tokie alergijos gydymo būdai taip pat gali būti veiksmingi užkertant kelią alergijoms vaikams, kuriems genetiškai gresia jų išsivystymas. Keletas imunoterapijos tyrimų parodė skirtingus rezultatus. Remiantis Amerikos alergijos astmos ir imunologijos akademijos duomenimis, 35 procentai tiriamųjų po geriamosios imunoterapijos žymiai pagerėjo, o 38 procentai pagerėjo mažai arba visai nepagerėjo. Straipsnyje, paskelbtame žurnale „Journal of Allergy and Clinical Immunology“, buvo padaryta išvada, kad geriamoji imunoterapija gydant alergijas buvo mažiau veiksminga nei standartinės poodinės injekcijos.
Naudojantys burnos gydymo metodą po liežuviu deda tabletes ar skystus lašus. Vaistas tiekia ekstraktą iš tikslinio alergeno. Pavyzdžiui, pienui alergiškas žmogus naudos lašus ar tabletes, kuriose yra ištraukto pieno. Vaistas greitai absorbuojamas po liežuviu.
Gydymas skatina natūralų organizmo gebėjimą apsisaugoti, sukuriant imunitetą alergenui. Geriamoji imunoterapija pirmą kartą buvo pasiūlyta XX a. amžiaus pradžioje; tačiau 1900 m. įvestos injekcijos tapo pageidaujamu gydymo metodu dėl pranešimų apie veiksmingumą nuo įprastų alergenų, tokių kaip šunų ir kačių pleiskanos, žiedadulkės ir dulkės. Imunoterapija iš pradžių buvo populiaresnė Europoje nei JAV. Pasaulio sveikatos organizacija 1911 metais paskelbė, kad geriamoji imunoterapija yra priimtinas alergijos gydymo metodas.
Iš pradžių dozuojama du kartus per dieną, kas 12 valandų. Pacientai paprastai turi pradėti gydymą kartą per savaitę apsilankę pas gydytoją, tačiau jiems leidžiama tęsti gydymą namuose, jei gydymas yra gerai toleruojamas. Be to, tęsiant gydymą, galiausiai jis sumažinamas iki vieno karto per dieną. Alergenas pamažu vėl suleidžiamas pacientui maždaug penktą savaitę, nors gydymas paprastai tęsiamas 22 savaites.