Būsto pradžia yra vienas iš daugelio ekonominių rodiklių, naudojamų vertinant ekonomikos ir nekilnojamojo turto rinkos būklę. Kiekviena būsto pradžia reiškia vieno gyvenamojo namo ar vieneto pradžią. Daugelis vyriausybių kaupia būsto pradžios statistiką ir kas mėnesį skelbia ją visuomenei, kad žmonės galėtų stebėti ekonomikos augimą. Žmonės, dirbantys finansų rinkoje, paprastai ypač domisi būsto įsikūrimo pradžia, taip pat nekilnojamojo turto agentai ir kiti nekilnojamojo turto specialistai, pavyzdžiui, rangovai, kurie gali būti susirūpinę būsto rinkos sveikata.
Naujų statybų statistika apima atskirų gyvenamųjų namų, miesto namų, daugiabučių namų ir daugiabučių namų statybą. Kiekvienas vienetas apibrėžiamas kaip vienas „pradžia“, todėl 30 vienetų butų kompleksas būtų skaičiuojamas kaip 30 būsto pradžios. Laikoma, kad vienetas pradėtas statyti, kai pradedama statyti ant gyvenamojo namo pamatų.
Ataskaitos apie būsto pradžią paprastai skelbiamos maždaug kiekvieno mėnesio viduryje, naudojant paskutinio mėnesio duomenis. Be informacijos apie pradžią, jie nurodo, kiek buvo išduota statybos leidimų ir kiek gyvenamųjų pastatų buvo baigta. Nors tarifai svyruoja sezoniškai, ryškūs pokyčiai arba ankstesnių metų pokyčiai gali kelti ekonominį susirūpinimą; jei pradedama mažiau, tai rodo, kad mažiau žmonių domisi būsto pirkimu.
Detali statistika apie būsto pradžią dažnai suskirsto pagal statybos tipą, kad žmonės susidarytų supratimą apie tai, kokie gyvenamieji pastatai yra statomi, taip pat gali suskirstyti statistiką pagal regionus. Žvelgiant į būsto pradžią regione, žmonės gali parodyti, kur vyksta ekonomikos augimas ir kur gali atsirasti sulėtėjimas. Informacijos apie būsto pradžią šaltiniai gali būti Jungtinių Valstijų surašymo biuras, Būsto ir miestų plėtros departamentas ir Jungtinės Karalystės nacionalinė statistikos tarnyba.
Žmonės gali pastebėti, kad informacija apie būsto pradžią dažnai aptariama naujienose, kai išleidžiami nauji pranešimai. Jie turėtų žinoti, kad statistika dažnai manipuliuojama kūrybiškai, siekiant pasiūlyti ar sustiprinti tam tikrą žinią. Pavyzdžiui, jei radijo diktorius sako, kad „būsto pradžia sumažėjo 12 %“, neaišku, kuris laikotarpis apima ir kurie laikotarpiai lyginami. Lyginant būsto pradžią kas mėnesį, kas ketvirtį ar kasmet, galima gauti skirtingus rezultatus, taip pat lyginant pradžią su ankstesniu mėnesiu, tuo pačiu praėjusių metų mėnesiu, praėjusių metų mėnesio vidurkiu ir pan.