Būtinoji ieškinio šalis yra asmuo arba subjektas, kuris turi būti įtrauktas į ieškinį, kad teismas priimtų sprendimą. Paprastai yra trys veiksniai, dėl kurių asmuo ar subjektas gali tapti būtina šalimi. Pirma, kyla klausimas, ar bylos baigtis gali tiesiogiai pakenkti dingusiai šaliai. Antra, ar dingusi šalis turi teisių į ginčo dalyką, dėl kurių viena ar daugiau kitų ginčo šalių atsiranda pareiga. Paskutinis yra klausimas, ar teismas gali suteikti visišką pagalbą ieškovui tuo atveju, jei teismas nuspręstų jo naudai be dingusios šalies.
Pirmas veiksnys, dėl kurio kažkas gali būti laikomas būtina ieškinio šalimi, yra tai, kad tas asmuo ar subjektas turi interesų, kuriems gali būti tiesiogiai pakenkta bylinėjimosi metu. Paimkime, pavyzdžiui, dviejų žmonių sutartį, pagal kurią asmuo A suteikia asmeniui B būstą visam jo gyvenimui. Jei sutartyje numatyta, kad būstas atiteks asmeniui C mirus asmeniui B, asmuo C tampa vadinamuoju trečiosios šalies naudos gavėju. Jei kas nors paduotų asmenį B į teismą, teigdamas, kad jis yra tikrasis namo savininkas, o susitarimas tarp asmens A ir asmens B yra negaliojantis, asmuo C yra būtina šalis, nes jei teismas nuspręstų, bus pažeistas jo interesas į namą. susitarimą pripažinti negaliojančiu.
Antras veiksnys, dėl kurio asmuo gali būti būtina šalimi, yra tai, ar viena iš dalyvaujančių ginčo šalių turi įsipareigojimų šiam trečiajam asmeniui dėl ginčo dalyko. Tęsiant aukščiau pateiktą pavyzdį, aišku, kad asmuo C pagal šį standartą taip pat yra būtina šalis. Asmuo B turi pareigą perduoti būstą asmeniui C jam mirus.
Trečias ir paskutinis veiksnys, kuris paprastai nusprendžia, ar asmuo yra būtina šalis, ar ne, yra tai, ar ieškovas gali gauti visišką pagalbą be dingusios šalies. Aukščiau pateiktas pavyzdys, kai kitas asmuo paduoda ieškinį asmeniui A ir asmeniui B, vis tiek reiškia, kad asmuo C yra būtina šalis pagal šį standartą. Asmuo C turi nuosavybės teisę į būstą kaip trečioji sutarties naudos gavėja. Todėl asmens C interesas turi būti sunaikintas, jei ieškovui būtų suteikta jo prašoma lengvata, o asmuo C yra būtina šalis.