Žodis kabelių transliavimas buvo sukurtas 1973 m. sujungiant žodį kabelis, nurodantis bendraašį kabelį, naudojamą perdavimui, ir sutrumpintą žodžio transliacija formą. Tai reiškia kabelinės televizijos perdavimą. Kabelinė transliacija apima televizijos priėmimą, kurį pagrindinė antena paima iš arti ar toli esančių stočių ir kabeliu perduoda tik mokantiems abonentams.
Kabelinė transliacija skiriasi nuo transliavimo ir transliavimo internetu. Transliavimas yra belaidis perdavimas ir gali būti susijęs su palydovais. Transliacija internetu – tai perdavimas kompiuterių tinklu. Priešingai, kabelių transliavimas yra perdavimas laidu – kabeliu. Prieiga prie televizijos transliacijos priklauso nuo galimybės paimti signalą su antena, o prieiga prie kabelinės televizijos priklauso nuo to, ar užsiprenumeruojate kabelinės televizijos bendrovę ir sumokate mėnesinį mokestį. Kabelinė transliacija taip pat gali būti susieta su interneto kabelio paslauga, kurią siūlo įmonė, veikianti kaip IPT arba interneto paslaugų teikėjas, o vienas kabelis atlieka dvigubą funkciją. Tokiu atveju greičiausiai turėsite skaitmeninio kabelio dėžutę televizoriui ir modemą didelės spartos interneto perdavimui.
Kabelinė transliacija yra priemonė, kurią naudoja skaitmeninės kabelinės televizijos bendrovės, tokios kaip „Comcast“, kad teiktų tiesioginį programavimą savo klientams. Tokios paslaugos paprastai turi kelis lygius, įskaitant pagrindinę parinktį su mažiau kanalų ir daugiau galimybių su daugiau kanalų. Taip pat už papildomą mokestį galima įsigyti vadinamuosius aukščiausios kokybės kanalus, tokius kaip HBO, Starz, Cinemax, The Movie Channel ir Showtime. Taip pat įprasta rasti specialių sporto paketų, kuriuose dažnai derinamas krepšinio, beisbolo, futbolo ir ledo ritulio programos bei pramogos. Kitos papildomos funkcijos paprastai apima DVR ir „pagal pareikalavimą“ programavimą su tam tikru mokesčiu.
Kolegijos ir universitetai taip pat naudoja kabelių transliavimą ne kaip pramogų būdą, o kaip mokymosi priemonę. Pavyzdžiui, Rutgerso universitete dėstytojai gali transliuoti RU-TV, kad studentai galėtų žiūrėti medžiagą, turinčią suteiktų teisių. Tai apima medžiagą iš Rutgers bibliotekų žiniasklaidos kolekcijų ir teises į kitą medžiagą, kurios reikalauja instruktoriai, o bibliotekos gali užsitikrinti kabelinės televizijos transliavimo teises. Kai kurios medžiagos, kurių transliavimo kabeliu teisių negalima užtikrinti, gali būti rodomos akis į akį klasėje.