Koncentruoto gyvūnų šėrimo operacija (CAFO) – tai ūkininkavimo sistema, kurioje didelis gyvūnų skaičius sutelkiamas į mažą erdvę, siekiant maksimalaus efektyvumo. CAFO pavyzdžiai yra didelio masto kiaulių fermos, veršelių auginimo operacijos, kiaušinių gamybos įrenginiai ir kiti panašūs „fabrikų ūkiai“. Iš pradžių šį terminą sugalvojo Jungtinių Valstijų aplinkos apsaugos agentūra, nes ši sistema populiariausia JAV, tačiau ją galima rasti ir kitose pasaulio šalyse. CAFO sistemos šalininkai teigia, kad ji yra labai efektyvi ir santykinai nebrangi, o oponentai abejoja, kiek ji humaniška, taip pat kelia susirūpinimą dėl CAFO praktikos aplinkosaugos klausimais.
Daugelio gyvūnų sutelkimo centrinėje maisto gamybos vietoje koncepcija yra gana sena, tačiau tik antroje XX amžiaus pusėje buvo pradėta tobulinti technika. Mažėjantis šeimos ūkių skaičius prisidėjo prie CAFO iškilimo, taip pat stipri mėsos gamybos konsolidacija kelių didelių įmonių rankose. Tikrasis CAFO skaičius mažėja, tačiau kiekvienas atskiras CAFO turi daugiau gyvūnų nei bet kada anksčiau. Gyvūnai dažnai siunčiami į CAFO iš kelių vietų auginti, o tada masiškai išvežami į centralizuotą skerdimo ir pakavimo patalpas.
Poveikis aplinkai
Nors CAFO veikia efektyviau nei smulkūs ar šeimos ūkiai, susirūpinimą kelia paslėptos CAFO veiklos išlaidos, pradedant nuo poveikio aplinkai. Dideli gyvulių kiekiai gamina didelius kiekius mėšlo, kurį reikia išmesti. Vienas iš įprastų būdų yra sukurti nuotekų lagūną, tačiau šios lagūnos gali plyšti ir išpilti žalias nuotekas į upes, gruntinius vandenis ir žemę. Dėl sunkios grūdinės dietos, kurią valgo gyvūnai daugelyje CAFO, kartu su dideliu kiekiu profilaktinių vaistų, šis mėšlas yra labai užterštas vaistams atspariomis bakterijomis, taip pat hormonais, kurie gali pakeisti atvirą laukinę gamtą.
Gyvūnų teisių judėjimas taip pat bandė šviesti vartotojus apie CAFO sistemą visame pasaulyje, nes jie mano, kad ji kenkia gyvūnams. Nors CAFO priežiūros standartai skiriasi, CAFO auginami gyvūnai gali praleisti visą savo gyvenimą uždarose patalpose, dažnai glaudžiai supakuoti su kitais gyvūnais. Maistas ir vanduo tiekiami dideliuose automatiniuose loveliuose ir gali trūkti mitybos įvairovės, o tai labai svarbu gerai sveikatai. Gyvūnai dėl ribotų sąlygų labiau kenčia nuo ligų ir elgesio problemų, dažnai gyvena trumpai, įtemptai.
Nuostatai
Jungtinėse Valstijose, kur CAFO yra populiariausios, buvo imtasi daugiausiai veiksmų siekiant reformuoti JAV CAFO valdymą. Daugelis JAV organizacijų ir įmonių pradėjo siekti reformų 1990-aisiais, reaguodamos į vartotojų susirūpinimą, todėl daugelis JAV valstijų CAFO reglamentuoja daug griežčiau nei anksčiau. Tokios vyriausybinės organizacijos kaip Aplinkos apsaugos agentūra, Jungtinių Valstijų Žemės ūkio departamentas ir Maisto ir vaistų administracija atidžiai stebi CAFO. JAV įstatymų leidėjas taip pat ėmėsi priemonių, skirtų CAFO problemoms spręsti, ir bando rasti veiksmingą būdą naudoti efektyvią centralizuotą sistemą nedarant žalos aplinkai. Jungtinės Karalystės aplinkos agentūra suabejojo CAFO poveikiu aplinkai ir atsižvelgė į protestus prieš papildomų CAFO statymą šalyje.