Cajeput (Melaleuca leucadendra ir Melaleuca minor) yra medis, priklausantis Myrtaceae šeimai. Kaip ir kitos mirtos, šis medis turi kintamus visžalius lapus. Laikantis šeimos tradicijų, kajeputas ir daugiau nei 200 jo pusbrolių paprastai vadinami žievelėmis arba pankų medžiais. Nors daugelis žmonių nėra susipažinę su cajeput konkrečiai, jie galbūt girdėjo apie kitą artimą giminaitį: Melaleuca alternifolia, plačiau žinomą kaip arbatmedis.
Nors ši konkreti rūšis yra kilusi iš Australijos ir Malaizijos, ji auginama kitur dėl vaistinės lapuose ir šakelėse esančio aliejaus vertės. Tiesą sakant, kai kurie didžiausi cajeput eterinio aliejaus gamintojai yra Vietnamas ir Indonezijos salos, ypač Sulavesis. Kadangi šis medis gausiai randamas visame Malajų salyne ir Pietryčių Azijos pusiasalyje, cajeput medis gavo savo pavadinimą iš malajų kalbos žodžio kayu putih, kuris išvertus reiškia „balta mediena“.
Cajeput aliejus pasižymi kamparo kvapu, panašiu į eukalipto. Aliejui gaminti lapai skinami esant sausam ir karštam orui, kad būtų užtikrinta maksimali koncentracija. Tada lapai susmulkinami, sumaišomi su vandeniu ir paliekami fermentuotis per naktį. Toliau aliejus išgaunamas distiliuojant garais. Kaip vaistas, aliejus gali būti naudojamas lokaliai arba į vidų.
Pagrindinės veikliosios cajeput sudedamosios dalys yra seskviterpenai, ypač alfa-terpineolis, terpinen-4-olis, farnezolis, linalolis ir 1,8 cineolis. Farnesolis yra natūralus pesticidas ir feromonas, stabdantis daugelio virusų, įskaitant Candida albicans, dauginimąsi. Cineolis, dar vadinamas eukaliptoliu arba kajeputoliu, buvo daugelio tyrimų objektas, kurių metu medžiaga įrodė, kad ji gali sumažinti uždegimą. Pavyzdžiui, malšina galvos skausmą, nosies sekretą, susijusį su rinosinusitu ir sinusitu, ir nuo bronchito sukeltą krūtinės užgulimą. Jis taip pat naudojamas kaip burnos skalavimo skysčio, gerklės pastilių ir daugelio kitų produktų kvapioji medžiaga.
Nesvarbu, ar naudojamas viduje, ar išorėje, cajeput visada turi būti skiedžiamas. Sumaišytas su nešiklio aliejumi, kaip vietinio poveikio priemonė, jis veiksmingas gydant nedidelius odos sudirgimus, vabzdžių įgėlimus ar įkandimus, spuogus, pūslelinę, hemorojus ir raumenų ar sąnarių skausmus, susijusius su reumatu ir artritu. Vartojant viduje, aliejus yra anthelmintinis ir naudojamas žarnyno parazitams išvaryti. Jis taip pat yra karminacinis, kuris gerina virškinimą ir apsaugo nuo vidurių pūtimo. Tačiau kajeputas taip pat turi prakaituojančių savybių ir gali sukelti gausų prakaitavimą ir greitą pulsą, jei vartojama daug.
Paprastai cajeput laikomas saugiu ir neturi žinomo šalutinio poveikio ar vaistų sąveikos. Tai netgi gali padėti tam tikrų vaistų terapinei veiklai. Tiesą sakant, tyrimai parodė, kad kartu su įprastais antibiotikais atsigavimo po infekcijos greitis yra daug greitesnis. Tačiau dėl jo prakaituojančio poveikio reikia vengti per didelio naudojimo. Be to, nėštumo ir žindymo laikotarpiu patartina vengti bet kokios formos cajeput aliejaus naudojimo.