Canis Majoris nykštukinė galaktika yra arčiausiai mūsų buvimo vietos Paukščių Take esanti galaktika. Tik 25,000 42,000 šviesmečių atstumu nuo Saulės sistemos ji yra net šiek tiek arčiau mūsų nei mūsų pačių galaktikos šerdis. Canis Majoris nykštukinė galaktika yra maždaug XNUMX XNUMX šviesmečių nuo Paukščių Tako Galaktikos šerdies. Tai naujausia naujai atrastų mažų galaktikų serija, randama vis arčiau Žemės, o naujausia yra Šaulio nykštukinė elipsinė galaktika.
Canis Majoris nykštukinę galaktiką palyginti neseniai, 2003 m., atrado Prancūzijos, Italijos, JK ir Australijos astronomų komanda, naudodama duomenis, gautus iš dviejų mikronų viso dangaus tyrimo. Galaktika būtų buvusi atrasta daug anksčiau, bet mūsų požiūriu ji yra už galaktikos disko, kuris užpildytas nepermatomomis dulkėmis, o pati galaktika yra palyginti maža, joje yra „tik“ šimtas milijonų žvaigždžių.
Canis Majoris nykštukinė galaktika yra netaisyklingos formos galaktika, nes šiuo metu ją skaldo Paukščių Tako galaktikos gravitacinė jėga. Tiesą sakant, prieš atrandant pačią galaktiką astronomai, atlikę Sloano skaitmeninio dangaus tyrimą, aptiko Paukščių taką supantį žvaigždžių žiedą, kuris buvo pavadintas Monoceros žiedu. Monoceros žiedas yra žvaigždžių srauto, suformuoto potvynio jėgų, pavyzdys. Iš viso Paukščių Tako galaktiką jis apsisuka tris kartus.
Prieš šimtus milijonų metų Canis Majoris nykštukinė galaktika tikriausiai buvo daug didesnė nei šiandien, o kai kurie astronomai mano, kad ji galėjo sudaryti net 1% dabartinės Paukščių Tako žvaigždžių medžiagos. Kai mūsų galaktika per gravitaciją praryja nykštukę Canis Majoris, galiausiai visos jos žvaigždės bus integruotos į Paukščių Taką ir taps visiškai neatskiriamos nuo pirminės masės.