Capoeira yra šokių, ritualų ir kovos menų derinys, kuris išsivystė
iš portugalų prekybos Afrikos vergais į Braziliją XVI a.
Capoeira buvo neteisėta Brazilijoje iki 1930 m.
Ritualinis žaidimas prasideda dviem žaidėjams pritūpus ratu arba roda
žiūrovų. Žaidėjai ilsisi prie vienastygio instrumento kojų,
arba berimbau, o vienas žaidėjas dainuoja pradžios dainą.
Kitas žaidėjas gali dainuoti atsakydamas arba tylėti, kad leistų pirmajam
žaidėjas dainuoja pranešimą, kad žaidimas prasidėjo. Muzikantas pas
berimbau paima dainą, kai žaidėjai juda į centrą
ratas. Pagrindinis berimbauistas yra Mestre arba capoeira žaidimo meistras. Rodos giesmės,
dainuoja ir muša, vadovaujant Mestrei.
Žaidėjai ir Mestre žaidimo metu palaiko dialogą; muzika
nustato triukų, kuriuos žaidėjas gali naudoti, tempą. Žaidėjas taip pat gali
improvizuoti savo judesius pagal Mestrė pateiktą muzikinį komentarą
į jo pasirodymą. Mestre savo ruožtu gali groti muziką, atspindinčią
žaidėjų požiūris, reakcijos ir strategijos.
Žaidimo, arba jogo, tikslas yra sugauti priešininką, besinaudojantį apsauginiu
gudrumas, technika ir gimnastika. Žaidėjai gali padirbti vieni kitus naudodami
greiti spyriai, vežimo ratai, atsistojimas ant rankų, kojų šlavimas, apsivertimai, smūgiai, išsisukinėjimai ir
posūkiai. Pagrindinis judesys, dažniausiai naudojamas pradedantiesiems, yra a
judesiai iš šono į šoną pusiau susikūprę, vadinami ginga.
Skirtingai nuo daugelio kovos menų, smūgiais labiausiai žavimasi tada, kai nėra fizinio
kontaktas. Žaidėjas daugiausiai plojimų sulaukia tada, kai buvo kitas žaidėjas
sumaniai įstrigęs į pažeidžiamą, išbalansuotą padėtį, bet to nepadarė
iš tikrųjų nukrito arba nukentėjo.
Nors nėra taškų sistemos ir nėra oficialių nugalėtojų ar pralaimėtojų,
žaidėjai gali būti diskvalifikuoti už kritimą į sėdimą padėtį arba tam tikromis formomis
capoeira, smogdami rankomis. Kai kas spėja, kad trūksta
rankų naudojimas capoeiroje primena senovės Kongo posakį: „rankos yra
statyti, kojos – griauti“.
Šiuolaikiniai kovos menininkai turi du pagrindinius capoeiros technikų pasirinkimus ir
filosofija. Angolos capoeira yra labiau tradicinė forma, lėta,
šokio žingsneliai, o regioninė capoeira daug labiau pasikliauja daug energijos
akrobatika.
Capoeira šiandien yra tikrai pasaulinis reiškinys, kuriame mokyklose mokoma angolų kalbos,
Regioniniai ir dešimtys sintezės stilių didžiuosiuose pasaulio miestuose.