Caput medusae yra medicininis terminas, vartojamas apibūdinti būklei, kai ant pilvo ar pilvo atsiranda patinusios arba užsikimšusios venos. Venos eina į išorę visomis kryptimis nuo bambos arba bambos ir yra susisukusios. Lotyniškai caput medusae reiškia Medūzos galvą. Medūza buvo graikų mitologijos monstras, kurio plaukai buvo pagaminti iš gyvačių. Manoma, kad besisukančių venų raštas ant pilvo panašus į tai.
Būklė, žinoma kaip portalinė hipertenzija, paprastai sukelia caput medusae. Sergant portaline hipertenzija, yra neįprastai didelis slėgis vadinamojoje portalinėje kraujotakoje. Vartų cirkuliacija susideda iš venų sistemos, pernešančios maistines medžiagas iš žarnyno, blužnies ir kasos į kepenis. Slėgis sistemoje gali padidėti dėl padidėjusio į ją patenkančio kraujo srauto arba dėl obstrukcijos. Obstrukcija gali atsirasti bet kurioje vietoje tarp kraujo, išeinančio iš žarnyno, blužnies ir kasos, pratekančio per kepenis ir išėjimo į sistemines venas, kurios nuteka į širdį.
Kepenų cirozė yra viena iš dažniausių portalinės hipertenzijos priežasčių. Liga pažeidžia kepenis, iškreipia kraują pernešančius kanalus. Kadangi kraujui tampa sunkiau tekėti per kepenis, portalo kraujotakoje susidaro slėgis, o kūnas bando jį apeiti atverdamas alternatyvius venų tinklus. Šie tinklai jungia portalo sistemą su sistemine kraujotaka, kuri grąžina kraują į širdį iš likusio kūno.
Vienas iš šių aplinkkelių tinklų paprastai susidaro vadinamosiose paraumbilinėse venose, aplink bambą, todėl jos padidėja ir susidaro caput medusae. Esant dideliems kapotiesiems medūzams, kartais galima išgirsti, kaip kraujas dūzgia venose. Garsas tampa stipresnis, kai žmogus įkvepia, ir yra žinomas kaip Cruveilhier-Baumgarten ūžesys.
Kitos vietos, kur panašiai patinsta venos, yra ta vieta, kur stemplė arba maisto vamzdis susitinka su skrandžiu ir tiesiąją žarną – paskutinę žarnyno dalį, iš kurios išmatos palieka kūną. Portalinė hipertenzija gali sukelti skysčių kaupimąsi, dėl kurio gali patinti pilvas ir kojos bei padidėti blužnis. Krūtys gali patinti, o bamba gali išsikišti.
Portalinės hipertenzijos gydymas apima pagrindinės priežasties gydymą. Sergant ciroze, gali prireikti kepenų transplantacijos. Kartais gali tekti išleisti skystį iš pilvo ir atlikti operaciją, siekiant sustabdyti kraujavimą iš venų aplink stemplę.