Charlie Chaplin buvo britų aktorius, režisierius, kompozitorius ir muzikantas, plačiai laikomas vienu didžiausių komiksų talentų istorijoje. Per savo karjeros klestėjimą XX a. 1920, 30 ir 40 dešimtmečiais Charlie Chaplin buvo pasaulinė ikona, daugelio mylima ir matoma toli siekiančių vietų kino teatrų palapinėse. Daugelis Charlie Chaplino darbų šiandien yra lengvai prieinami, tai liudija apie jo šlovę ir ilgalaikį jo darbo populiarumą.
Chaplinas gimė 1889 m. dviejų muzikos salės muzikantų šeimoje, kurie neabejotinai padėjo pagrindą jo vėlesnei atlikėjo karjerai. Netrukus po gimimo jo tėvas dingo, palikdamas Chapliną globoti savo motinai, kuri galiausiai buvo paskirta prieglobsčiui, priversdama Chapliną patekti į našlaičių namus. 1910 m. Čarlis Čaplinas atvyko į Niujorką, pasiryžęs užsidirbti pinigų, ir jis tai padarė, sudarydamas sutartis su aukščiausiomis nebyliojo kino eros studijomis ir galiausiai už savo talentus užmokėdamas labai didelį atlyginimą.
Charlie Chaplin buvo ne tik žinomas dėl savo įgūdžių ekrane, bet ir sumanus verslininkas. 1919 m. jis įkūrė „United Artists“ su keliomis kitomis iškiliomis to meto žvaigždėmis, pasiryžęs labiau kontroliuoti savo, kaip aktoriaus, darbą, o filmavimo aikštelėje buvo žinomas kaip labai reiklus ir valdingas. Jis taip pat buvo vienas iš pirmųjų aktorių, parodančių save, reklamuodamas Charlie Chaplino filmus ir savo filmo asmenybę, žinomą kaip „Valkata“. Chaplinas tapo taip gerai žinomas ir pamėgtas, kad žmonės pamatytų bet kokį filmą, jei tik prie jo būtų prisirišęs jo vardas.
Valkata galėjo būti išrastas atsitiktinai, bet jis tapo ilgalaikiu XX amžiaus filmo simboliu. Kaip valkata, Charlie Chaplin vilkėjo laisvus, skurdus drabužius, įskaitant derbio kepurę ir išskirtinius batus, kartu su ūsais ir lanksčią bambuko lazdelę. Tyliojoje eroje „The Tramp“ mėgdžiojo ir klounavosi per sentimentalių filmų asortimentą, o kai Charlie Chaplin pradėjo vaidinti filmuose su garsu, jis į savo pasirodymus įtraukė muzikos ir dainavimo. Sklando gandai, kad peliuko Mikio, kitos amerikiečių kino ikonos, judesiai buvo sukurti pagal The Tramp modelį.
Kai kurie žymesni Chaplino filmai yra „Vaikas“ (1921), „Modernieji laikai“ (1936) ir „Didysis diktatorius“ (1940). Nors jo darbas dažnai buvo sentimentalus ir šiek tiek kvailas, jis taip pat aktyviai dalyvavo politinėje veikloje, o kai kurie Chaplino darbai iš tikrųjų buvo gana politiniai. Pavyzdžiui, Didysis diktatorius parodijavo Hitlerį ir Musolinį bei kritikavo JAV už tai, kad neįsivelti į stiprėjantį Europos konfliktą.
Nors Chaplinas niekada nebuvo teigiamai susijęs su komunistų partija, jis tikrai buvo susijęs su daugybe žinomų Amerikos komunistų ir politinių aktyvistų. Tai sukėlė persekiojimą XX amžiaus trečiajame ir ketvirtajame dešimtmetyje Atstovų rūmų neamerikietiškos veiklos komitete, o kai Chaplinas 1930 m. išvyko iš JAV ir lankėsi Europoje, buvo stengiamasi atšaukti jo pakartotinio atvykimo vizą. Chaplinas nusprendė nebegrįžti į priešiškas Jungtines Valstijas, apsigyvendamas Europoje, kur 1940 m. buvo pagerbtas riterio titulu, tapdamas seru Charlesu Spenseriu Chaplinu. Kai 1952 m. Chaplinas trumpam lankėsi Amerikoje, jis gavo daugybę apdovanojimų, pripažįstančių jo indėlį į kino ir Holivudo istoriją.
Chaplinas mirė 1977 m., matyt, dėl natūralių priežasčių, bet ne anksčiau, nei gyveno nuotykių kupiną ir revoliucingą gyvenimo būdą, įsiliedamas į Amerikos kino istoriją ir į milijonų gerbėjų širdis.