Catalyst® jungiklis yra tinklo arba Ethernet jungiklių, kuriuos gamina Cisco Systems, dalis. Kai „Cisco“ įsigijo įvairių įmonių, ji pakeitė savo jungiklių prekės ženklą kaip Catalyst® jungiklių serijos dalį. Per modelio istoriją Cisco įtraukė daugybę patobulinimų ir funkcijų.
Terminas „Ethernet switch“ gali būti klaidinantis tiems, kurie nėra susipažinę su tinklo technologijomis. Daugelis mano, kad jungiklis yra kažkas, kas įjungia arba sustabdo įrenginį. Eterneto jungiklis ne tik prijungia ir atjungia kompiuterius ar kitus tinklo komponentus, bet taip pat gali patikrinti ir nukreipti informaciją pagal turinį, šaltinį arba tinklo administratoriaus nustatytas taisykles.
Tinklo jungiklis atlieka tą pačią funkciją, bet labiau vietiniu lygiu. Paprastai tinklo jungiklis tvarkys srautą, kuris prasideda ir baigiasi tame pačiame biure ar organizacijoje. Kaip ir Ethernet jungiklis, jis yra protingesnis nei tiesiog šakotuvas ir gali tikrinti, apdoroti ir nukreipti duomenų srautą.
Catalyst® jungiklis siūlo skirtingas galimybes, priklausomai nuo vartotojo reikalavimų. Cisco naudojo skirtingas operacines sistemas, kad duomenų jungiklis veiktų bet kokioje aplinkoje. Catalyst® jungiklis gali veikti kaip šakotuvas, komutatoriaus maršrutizatorius, tinklo jungiklis arba Ethernet jungiklis. Tai leidžia efektyviau valdyti energiją ir valdyti pralaidumą, o tai leidžia padidinti duomenų talpą.
Jungiklis paprastai konfigūruojamas naudojant grafinę vartotojo sąsają arba naudojant paprasto teksto šabloną, kuris pasiekiamas per Cisco. Komutatorių galima sukonfigūruoti naudojant HTTP serverį, tačiau tai rečiau pasitaiko dėl saugumo problemų. Galima nukopijuoti konfigūraciją į jungiklį iš kito serverio, tačiau tai taip pat mažiau tikėtina dėl tos pačios priežasties.
Kitas Catalyst® jungiklių linijos bruožas yra moduliškumas. Komutatoriai siūlomi su procesoriumi, maitinimu ir kitais komponentais, sumontuotais atskirose kortelėse. Tai leidžia vartotojui pataisyti, atnaujinti arba iš naujo sukonfigūruoti jungiklį nekeičiant viso jungiklio. Naudojant dubliavimą, komponentus galima taisyti arba pakeisti neatjungus jungiklio. Taip sutaupoma darbo, reikalingo perjungiant pakeistą jungiklį.
Kai kuriais atvejais Cisco jungikliai veikia kaip jungiklio maršruto parinktuvas, taip išplečiant įrenginio vaidmenį ir lankstumą bei siūlome naudoti skirtingus protokolus jungiklio operacijose. Ši kompiuterių jungiklio linija taip pat turi galimybę teikti sąsajas su T1, E1 ir įvairiais plačiajuosčio ryšio tinklais (WAN). Kai kurie Catalyst® jungiklių modeliai gali pasiūlyti Power over Ethernet (PoE), kai maitinimas perduodamas tais pačiais kabeliais kaip ir duomenys. Tai visų pirma naudojama kameroms ir vartotojo sąsajos įrenginiams maitinti.