Čechovo ginklas yra literatūrinė technika, kurios metu bet koks objektas, kuriam suteikta ypatinga reikšmė istorijoje, turi būti panaudotas vėliau. Šią techniką sukūrė Antonas Čechovas, kuris paaiškino, kad pistoletas, pakabintas ant sienos pirmame spektaklio veiksme, turėtų būti panaudotas vėliau pasakojimo metu. Jei ginklas nenaudojamas, jis nenaudingas ir tik blaško dėmesį – nebent jis skirtas kaip raudonoji silkė. Ideali Čechovo ginklo situacija yra ta, kai objektas yra pažymimas, bet iš dalies pamirštas, o vėliau tampa aktualus istorijoje.
Didžiausias klaidingas supratimas apie Čechovo ginklą yra tas, kad jis prilygsta numatymui. Numatymas – tai vieta, kur rašytojas palieka mažai užuominų apie būsimus pasakojimo įvykius, kurie aiškiau suprantami sužinojus įvykį. Čechovo ginklas labiau susijęs su pašalinės informacijos ir aprašymų pašalinimu, o ne su įkalčių sluoksniavimu skaitytojui. Jei užtaisytas ginklas aprašytas pirmame veiksme ir niekada neiššautas, ginklo apibūdinti visai nereikia, nes tai nesvarbu.
Kitas svarbus dalykas yra tai, kad Čechovo ginklas nėra konkrečiai susijęs su ginklais. Vietoj to, ši technika yra susijusi su bet kokiu istorijos objektu, kuriam suteikiama ypatinga reikšmė, kad auditorija tikėtųsi, kad jis atliks kokią nors funkciją. Pavyzdžiui, veikėjas istorijos pradžioje gali atrasti grandinės raktą, o vėliau pastebėti, kad jis atveria duris į pamirštą lobį. Minėtas ginklas yra tik vaizdinis, nurodantis objektą, kuris yra „užtaisytas“ reikšmingai. Suprantama, kad auditorija būtų nusivylusi, jei pavyzdyje esantis raktas daugiau niekada nebūtų paminėtas arba būtų nenaudingas.
Raudonosios silkės yra siužetinės priemonės, kurios gali būti susijusios su Čechovo ginklu. Raudonoji silkė pristatoma taip pat, kaip ir „užtaisytas ginklas“, ir jai suteikiama tam tikra reikšmė istorijos pradžioje. Tai verčia skaitytoją manyti, kad tai bus svarbu vėliau, bet iš tikrųjų tai tik nukreipia. Raudonosios silkės tam tikra prasme yra Čechovo ginklo priešingybė, nes jai suteikta reikšmė, kuri nėra tiesiogiai reikšminga. Tikroji raudonosios silkės reikšmė yra ta, kad ji atitraukia žiūrovus nuo tikrojo istorijos siužeto, todėl tam tikra prasme atlieka tikslą.