Cemento klinkeriai susidaro termiškai apdorojant cemento elementus krosnyje. Kalkakmenis, molis, boksitas ir geležies rūdos smėlis tam tikromis proporcijomis kaitinami besisukančioje krosnyje 2,770° Farenheito (1,400°C) temperatūroje, kol pradeda formuotis pelenų gabalėliai, dar vadinami cemento klinkeriais. Paprastai jie sumalami gipsu, kad susidarytų smulkūs milteliai, vėliau sumaišomi su skysčiu, kad susidarytų cementas, nors kai kurie gamintojai klinkerius pristato gabalėlių pavidalu, kad sumažintų dulkes.
Cementas yra labai priklausomas gaminant skiedinį, skiedinius ir betoną, o cemento klinkeriai yra pirmasis cemento gamybos etapas, po degimo. Cementas pasižymi stipriomis sukibimo savybėmis, kai maišomas su gipsu ir vandeniu, kad susidarytų hidratacijos reakcija, ir sudaro maždaug dešimtadalį betono, sumaišyto su akmenimis, smėliu ir kitomis medžiagomis ir naudojamas pastatų statyboje visame pasaulyje. Dėl didelio betono universalumo jis yra idealus įrankis statant visų formų ir dydžių projektus – nuo dangoraižių iki baseino šonų. Betoną taip pat galima perdirbti, kai jis jau nebegalioja, ir kruopštaus apdorojimo būdu vėl paverčiamas cemento klinkeriais.
Dažniausiai pasaulyje naudojamas cementas yra portlandcementis, kuris susidaro aukštoje temperatūroje, chemiškai sujungiant ingredientus į naujus komponentus, įskaitant kalcio silikatus ir kalcio aliuminatus. Kai cemento klinkeriai sumalami maždaug 5 % gipso, susidaro portlandcementis. Šie junginiai leidžia cementui sustingti, kai jis derinamas su vandeniu, ir sudaro stiprius ryšius, kurie gali atlaikyti slėgį, panardinimą į vandenį ir kitus elementus.
Cemento klinkeriams formuoti krosnyje galima panaudoti natūralias žaliavas, nors naudojamos ir kitos tinkamos cheminės sudėties medžiagos, pavyzdžiui, deginant anglį susidarę lakieji pelenai, krosnių šlakas ir kiti pramoniniai šalutiniai produktai. Priklausomai nuo cemento paskirties, naudojamos šiek tiek skirtingos cheminės formulės, skirtos padidinti stiprumą, pridėti atsparumą sulfatams, pagaminti cementą, atsparų žemai temperatūrai, formuoti besiplečiantį cementą, kuris nesumažės po kietėjimo, arba sukurti mūrinį cementą, kuris nėra skirtas betono mišiniams. Jei vartotojai nėra tikri, kokia cemento formulė tinka projektui, jie turėtų pasikonsultuoti su išmanančiu šaltiniu, kad patvirtintų, jog naudoja tinkamiausią medžiagą savo poreikiams.
Cemento klinkerių gamyba turi įtakos aplinkai, pradedant dulkėmis, triukšmu ir vibracija, atsirandančiomis kasant natūralias žaliavas. Cemento krosnys taip pat suvalgo didelį kuro kiekį, o daugumoje cemento gamybos etapų naudojama teršianti įranga. Tačiau kai kuriuos iš šių padarinių kompensuoja pakartotinis šlakų, lakiųjų pelenų ir silikato šalutinių produktų naudojimas. Be to, daugelis cemento gamintojų naudoja kitus žemės ūkio ir pramonės šalutinius produktus krosnims kūrenti, o tai padeda šalinti šias medžiagas.
Cementas, sumaišytas su vandeniu, sudaro labai stiprų šarminį tirpalą. Dirbant su cementu visada reikia mūvėti pirštines ir dėvėti akių apsaugos priemones, o cementą nedelsiant nuplauti nuo odos, kad nesužalotumėte odos. Kai cementas sukietėja, jį galima tvarkyti be atsargumo priemonių.