Cerebrinis paralyžius yra bendras terminas, naudojamas apibūdinti daugybę sveikatos būklių, kai kūdikis negali kontroliuoti raumenų judesių. Šią problemą paprastai galima diagnozuoti vaikui sulaukus 18 mėnesių, nes vaikas negali atlikti standartinių motorinių įgūdžių, susijusių su augančiais kūdikiais, pavyzdžiui, sėdėti, siekti žaislų ir vaikščioti. Bėgant metams sąlygos paprastai neblogėja; greičiau jie riboja veiklą, kurią vaikas gali atlikti.
Nors daugelis kūdikių visame pasaulyje kasmet gimsta su cerebriniu paralyžiumi, medicinos specialistai ir mokslininkai nežino genetinių veiksnių, galinčių sukelti šią būklę. Nors kai kurie mokslininkai mano, kad tai gali būti dėl genetikos, kiti tyrimai rodo, kad tai gali būti kūdikių, gimusių alkoholikų ar narkotikų priklausomų motinų, poveikis. Be to, jei vaiko gimimo problema trukdo deguoniui patekti į smegenis, gali būti cerebrinis paralyžius.
Tyrimai rodo, kad ši sąlyga būna įvairių formų. Spastiškumas yra terminas, suteikiamas asmenims, kurie negali kontroliuoti savo raumenų judėjimo. Žmogus, sergantis hemiplegija, negali valdyti rankos ir kojos raumenų toje pačioje kūno pusėje. Keturplegikams sunku valdyti ir naudoti visas keturias galūnes. Asmenys, turintys šią problemą, gali turėti daug skirtumų: vienas gali turėti motorikos valdymo problemų, kurios yra sunkiai pastebimos, o kitas gali turėti ypatingos negalios, kuri, pavyzdžiui, gali trukdyti vaikščioti ar valgyti rankomis.
Nėra žinomo gydymo daugeliui cerebrinio paralyžiaus tipų. Medicinos specialistai sukūrė daugybę fizinės terapijos programų, skirtų masažuoti ir atpalaiduoti paralyžiaus aukų raumenis. Advokatai, atstovaujantys šiems pacientams, paskelbė daugybę nuosprendžių dėl asmens sužalojimo, kai jie gali įrodyti, kad ši būklė atsirado dėl sveikatos priežiūros specialistų aplaidumo gimdymo metu.