Čerokių indėnų gentis yra Šiaurės Amerikos aborigenų grupė, kalbanti irokėjų kalba. Grupė paprastai buvo rasta pietryčių JAV. Kai XVII amžiuje atvyko kolonistai, čerokių indėnų gentis buvo didžiausia egzistuojanti integruota gentis, iš tikrųjų jos pavadinimas kilęs iš Creek žodžio, reiškiančio daugelio kalbų žmones. Manoma, kad grupė migravo iš Didžiųjų ežerų regiono, kur buvo paplitusios kitos irokėjų kalbos.
Čerokių indėnų tauta yra didžiausia pripažinta aborigenų grupė JAV. 2000 m. Jungtinių Valstijų surašymo duomenimis, šalyje gyveno daugiau nei 300,000 XNUMX čerokių indėnų. Pagrindinės gyvenvietės yra Oklahomoje ir Čerokiuose, Šiaurės Karolinoje.
Prieš atvykstant Europos naujakuriams, čerokių indėnų gentis kontroliavo Apalačų kalnų, Džordžijos, rytinio Tenesio ir Šiaurės bei Pietų Karolinos vakarinius pakraščius. Čerokių gyvenvietės buvo suskirstytos į raudonus ir baltus miestus. Raudonieji miestai buvo atsakingi už karą, turėjo karo vadą ir juose gyveno jauni vyrai. Baltieji miestai buvo taikūs ir atsakingi už religinės veiklos ir renginių organizavimą. Miestai buvo laikomi atskirai, nes buvo manoma, kad karas yra teršianti veikla, kuri neturėtų būti maišoma su religinėmis ceremonijomis.
Žmonės gyveno rąstiniuose nameliuose ir išlaikė savo kaimus medžiodami ir ūkininkaudami. Čerokių indėnų gentis augino ir padėjo prijaukinti moliūgus ir saulėgrąžas. XVII amžiuje grupė tiesiogiai susisiekė su europiečiais, kurie norėjo apgyvendinti savo žemę.
Prancūzijos ir Indijos karas, trukęs nuo 1754 iki 1763 m., prasidėjo dėl nesutarimo dėl to, kas valdo viršutinį Ohajo upės slėnį. Prancūzai tikėjo, kad tai jiems priklauso, ir galėjo nustatyti, kas ten apsigyveno ir prekiauja. Kita vertus, britai jautė, kad ši sritis priklauso jiems. Čerokių indėnų gentis susijungė su britais, nes prancūzai susijungė su keliomis irokėjų grupėmis, kurios buvo čerokių priešai. 1759 m. britai išdavė savo aborigenų sąjungininkus, kai pradėjo be atrankos deginti vietines bendruomenes, įskaitant tas, kurios priklauso čerokių indėnų genčiai.
Nors čerokiai buvo žinomi dėl savo sugebėjimo greitai įsilieti į socialines ir politines kolonistų struktūras, jie, kaip ir daugelis kitų vietinių grupių, buvo išstumti iš savo tėvynės. Pavyzdžiui, 1830-aisiais Gruzijoje buvo aptiktas auksas, todėl čerokių indėnų gentis buvo priverstinai išvežta iš regiono. Tai įvyko 1839 m., vadinamame ašarų taku. Per tai čerokių gyventojai buvo suburti ir priversti atlaikyti 1,000 mylių (apie 1,609 km) žygį į naujas žemes Oklahomoje. Kelionėje žuvo tūkstančiai.