Čerokių kalba yra vienintelė pietų irokiečių kalba, kuria vis dar kalbama Jungtinėse Valstijose. Nors šia spalvinga čerokių arba tsalagių kalba buvo kalbama tūkstančius metų, jos rašytinis skiemens buvo išrastas XIX amžiaus pradžioje. Kaip ir daugelis irokėjų kalbų, čerokių kalba yra polisintetinė, o tai reiškia, kad žodžiai susideda iš daugelio morfemų ir gali būti labai ilgi.
1821 m. čerokis, vardu Sequoyah, pradėjo kurti čerokių rašytinės kalbos skiemenis. Nors nemokėjo nei skaityti, nei rašyti angliškai, jis sukūrė skiemenį pagal anglų abėcėlę. Po 12 metų jis baigė čerokių kalbą kaip vienintelę indėnų kalbą, kurios rašytinė abėcėlė buvo pagrįsta anglų kalba.
Cherokee skiemenyje yra apie 85 simboliai. Kiekviena raidė reiškia visą skiemenį. Yra šešios balsės, įskaitant visus žinomus anglų balsius, tačiau pridėjus „v“, kuris tariamas kaip „u“ kaip „bet“, tik su nosine kokybe. Taip pat yra daug simbolių, reiškiančių balsių ir priebalsių derinį.
Išlikę du čerokių kalbos dialektai. Trečioji, rytų arba žemesnioji tarmė, dabar yra išnykusi. Likę du dialektai išsivystė atskirai vienas nuo kito po to, kai JAV vyriausybė XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje priverstinai perkėlė čerokių tautą iš Tenesio, Šiaurės Karolinos, Džordžijos ir Alabamos į Oklahomą. Kai kurie Overhill Cherokees priešinosi persikėlimui ir slapstėsi Tenesyje bei šiaurinėje Džordžijos dalyje, viešai perimdami Europos naujakurių gyvenimo būdą ir papročius. Asmeniškai jie toliau kalbėjo savo kalba ir laikėsi tradicinių papročių.
Vidurio arba Kituwah dialektu kalbama Qualla Boundary Šiaurės Karolinoje ir jai buvo mažiausiai įtakos kitos kalbos. Vakarų arba Overhill tarmę kalba čerokiai Oklahomoje ir kelios atskiros Tenesio kišenės, o po Sequoya skiemenų ji patyrė tam tikrų pokyčių ir papildymų.
Kitas smūgis čerokių kalbos išlikimui buvo 1879 m., kai buvo atidarytos pirmosios Indijos internatinės mokyklos. Jauni indėnų vaikai buvo pašalinti iš savo namų, priversti vilkėti europietiško stiliaus sukneles ir kalbėti tik angliškai, bandant juos asimiliuoti į Europos ir Amerikos kultūrą. Integravimo pastangos buvo tęsiamos ateinančius 50 metų.
Kelios grupės bando išsaugoti čerokių kalbą. Cherokee išsaugojimo fondas siūlo tik čerokių kalba skirtas klases, kuriose čerokių vaikai kasdien yra panardinami į kalbą. Internetines pamokas ir internetines transliacijas sukūrė Kituwah išsaugojimo ir švietimo programa, siekdama užtikrinti, kad kalba būtų įrašyta ateinančioms kartoms.