Cetrimidas yra antiseptikas, tai reiškia, kad jis turi įvairių antibakterinių, priešgrybelinių ir kitų antimikrobinių savybių ir gali būti tepamas ant odos ar gleivinių, kad būtų išvengta arba sumažinta infekcijos rizika. Tai taip pat yra paviršiaus aktyvioji medžiaga, tai reiškia, kad ji veikia kaip ploviklis, turintis valymo savybių. Kaip farmacinė sudedamoji dalis, jis naudojamas įvairiems produktams, pvz., purškalams, skysčiams ir kremams, skirtiems įvairiems tikslams, įskaitant nudegimų ir žaizdų valymą, odos dezinfekcijai prieš injekcijas ar operaciją, o atskiestas – kaip gydyti dantenas. Cetrimidas taip pat naudojamas chirurginiams instrumentams valyti ir dezinfekuoti. Kai kuriuose šampūnuose ir kondicionieriuose, įskaitant seborėjai ir psoriazei gydyti skirtas veisles, šis antiseptikas taip pat yra veiklioji medžiaga dėl antimikrobinių ir ploviklių savybių.
Antiseptines cetrimido savybes lemia jo gebėjimas pažeisti ląstelių membranas ir sunaikinti daugelio mikroorganizmų, galinčių sukelti ligas, įskaitant daugelio rūšių bakterijas, grybelius ir įvairius vienaląsčius organizmus, ląstelių struktūrą. Tačiau jis nėra veiksmingas prieš visas bakterijas, sporas ar virusus. Kartais jis maišomas su chlorheksidinu – kitu antiseptiku, kai naudojamas žaizdoms dezinfekuoti.
Cetrimidas yra palyginti naujas antiseptikas ir turi tam tikrų pranašumų, palyginti su kai kuriais senesnių tipų antiseptikais, tokiais kaip fenolis, taip pat žinomas kaip karbolio rūgštis, kuri iki aštuntojo dešimtmečio buvo plačiai naudojama kaip antiseptinė karbolinio muilo medžiaga. Pavyzdžiui, skirtingai nei fenolis, cetrimidas yra netoksiškas, kai naudojamas lokaliai, t. Abi šios savybės reiškia, kad jį galima naudoti dažniau, su mažesne dirginimo ar kitokio šalutinio poveikio tikimybe. Jis taip pat turi liekamąjį poveikį, ty kurį laiką apsaugo apdorotą vietą nuo infekcijos.
Cetrimido kaip antiseptiko naudojimo trūkumai yra tai, kad dėl jo žaizdos gali gyti lėčiau, kai kurios bakterijos gali sukurti jam atsparumą, o jo veiksmingumas gali sumažėti, jei žaizdoje yra daug pūlių ar kitų kūno skysčių. Taip pat nerekomenduojama jo vartoti esant kūno ertmės žaizdoms. Šis antiseptikas turi nedaug šalutinių poveikių, kai naudojamas pagal nurodymus, tačiau nurijus gali sukelti pykinimą ir vėmimą. Retais atvejais cetrimidas gali sukelti odos bėrimą. Toks dirginimas taip pat gali pasireikšti retais atvejais, kai naudojamas cetrimidinis šampūnas, todėl jį reikia nedelsiant nutraukti.