Charcot triada reiškia trijų simptomų, apibūdinančių porą ligų, rinkinius. Neurologinė Charcot triada, susidedanti iš nistagmo, ketinimų tremoro ir staccato arba skenuojančios kalbos, rodo išsėtinės sklerozės diagnozę. Arba, kai kalbama apie virškinimo trakto ligas, Charcot triada reiškia dešiniojo viršutinio kvadranto pilvo skausmo, karščiavimo ir geltos derinį. Tokiais atvejais Charcot triada padidina tikimybę, kad pacientas susirgs cholangitu – tulžies latakų infekcija. Tačiau nė viena triada negarantuoja diagnozės, nes kitos ligos gali sukelti tuos pačius simptomus.
Išsėtinė sklerozė yra progresuojanti, degeneracinė neurologinė liga, kurios metu pradeda irti mielino apvalkalai, kurie paprastai supa ir izoliuoja nervus. Nervai negali tinkamai perduoti elektrinių impulsų be įprasto mielino apvalkalo. Charcot triados simptomai atsiranda dėl mielino degeneracijos. Nistagmas yra trūkčiojantis, ritmiškas, nevalingas akių judesys, o tyčinis tremoras yra drebulys, kuris sustiprėja, kai pacientas sąmoningai bando pasinaudoti galūne. Staccato kalba yra kalba, kurios kiekvienas skiemuo ištariamas atskirai, o skenuojanti kalba yra neaiški ir slogi.
Tulžis yra kepenyse gaminamas kūno skystis, kuris padeda virškinti. Cholangitas yra latako ar vamzdelio, pernešančio tulžį į tulžies pūslę ir žarnas, infekcija. Jei tulžies lataką užkemša tulžies akmenys, navikas ar rando audinys, bakterijos gali sukelti infekciją latake, kuri vėliau gali išplisti į kepenis. Gelta, kuri yra gelsva odos ir akių spalva, atsiranda, kai yra užblokuotas normalus tulžies išsiskyrimas. Karščiavimas ir dešiniojo viršutinio kvadranto skausmas atsiranda, kai infekcija vystosi kepenyse ir tulžies latakuose, kurie yra dešinėje viršutinėje pilvo dalyje. Kai pacientas vis labiau serga, hipotenzija ir psichinės būklės pokyčiai kartu su Charcot triada sudaro Reinoldo pentadą.
Abi Charcot triados formos pavadintos Jean-Martin Charcot, prancūzų neurologo, plačiai laikomo šiuolaikinės neurologijos pradininku, vardu. Vienas didžiausių Charcoto indėlių į medicinos mokslą buvo jo metodinio neurologinio vertinimo pažanga ir klinikinių radinių koreliacija su konkrečiomis ligos esmėmis. Charcot vardas siejamas su daugeliu kitų medicininių terminų ir pavadinimų, įskaitant Charcot-Bouchard aneurizmas, Charcot-Marie-Tooth ligą ir Charcot ligą, taip pat žinomą kaip amiotrofinė šoninė sklerozė arba Lou Gehrig liga. Charcot taip pat pirmą kartą aprašė Charcot sąnarį, kuris yra svorį laikantis sąnarys, išsigimęs dėl periferinio nervo jautrumo praradimo.