Charlesas Dickensas (1812–1870) yra labiausiai pripažintas Viktorijos laikų rašytojas. Jo vaikystė buvo sunki. Jis įgijo tam tikrą išsilavinimą, bet jo tėvas nenaudojo pinigų, o kai jam buvo 12 metų, Johnas buvo įkalintas už skolas Maršalsyje. Išėjo į darbą juodinti butelius. Ši ankstyva patirtis po tam tikros sėkmės mokykloje jį labai sužeidė. Jis apmąsto tai savo pusiau autobiografiniame romane Davidas Copperfieldas ir romane Mažasis Doritas, kuriame kalbama apie Maršalsį.
Kai tėvas sumokėjo skolą, Charlesas Dickensas atnaujino studijas. Jis studijavo teisę ir tapo teisės reporteriu bendrovei Doctors Commons, proktoriams, kurie patvirtino testamentus ir taip pat gynė įstatymus, susijusius su jūrininkais ir Anglijos bažnyčia. Jo nuomonė apie prokurorus patenka į Copperfieldą ir jo meistrišką Bleak House’ą.
Iki 1830-ųjų jis pradėjo rašyti nuomonių straipsnius ir trumpas istorijas ir tapo kelių žurnalų bendradarbiu. 1850-aisiais jis įkūrė savo žurnalus „Household Words“ ir „Visus metus“. Šiuose žurnaluose buvo pateikti Wilkie Collins ir Elizabeth Gaskell darbai, taip pat daug Dickenso esė ir eskizų.
Charlesas Dickensas pirmą kartą išleido Bozo romaną „Eskizai“. 1836 m. pasirodė „Pickwick Papers“. Pickwickas neabejotinai reprezentuoja jo humorą ir tuo metu buvo labai palankiai įvertintas visuomenės. Dabar daugelis kritikų mano, kad tai geras, nuotaikingas skaitymas, bet niekuo neišsiskiriantis, palyginti su vėlesniais Dickenso darbais.
1836 m. Charlesas Dickensas vedė Catherine Hogarth, su kuria susilaukė 10 vaikų. Romanistas labai įsimylėjo Catherine seserį Merę, kuri mirė sulaukusi 17 metų. Manoma, kad Marija yra atsidavusių ir be galo gerų Dickenso romanų pavyzdžiu. Manoma, kad filme David Copperfield Catherine atstovauja Dorai, jaunai nuotakai, kuri tikrai netinka Dovydui, o Marija – Agnes, visada ištikima moteris, kuri išteka už Dovydo, kai Dora miršta. Romanas atspindi kai kuriuos Charleso Dickenso, kuris atsiskyrė nuo Catherine 1858 m., svajones.
Papildomi ankstyvieji Charleso Dickenso romanai yra: Oliveris Tvistas 1837 m., Nicholas Nickleby 1838 m., „The Old Curiosity Shop“ ir Barnaby Rudge, abu išleisti 1841 m. 1843 m. buvo išleistas veikalas, dėl kurio jis tikriausiai labiausiai pripažintas „Kalėdų giesmė“, iš tikrųjų labai gražus. apsakymą, palyginti su kitais jo romanais.
Davidas Copperfieldas buvo išleistas 1849 m. Bleak House, The Tale of Two Cities, Great Expectations ir Our Mutual Friend – visi jo vėlesni laikotarpiai ir atspindi jo brandą. Abipusis draugas daugelio laikomas geriausiu jo darbu. Jame yra daugiau nei 50 simbolių. Romane vertinami socialiniai sluoksniai, naujoji turtai, pinigų skolinimas, elgesys su žydais ir daugybė kitų temų, nagrinėjant aukščiausios klasės paslaptį. Kiti mano, kad Bleak Hausas, taip pat turtingas personažais, yra geriausias Dickenso darbas dėl aštrios proktorijos kritikos ir daugumos žmonių nežinojimo apie nepakeliamą vargšų gyvenimą.
Pasaka apie du miestus nagrinėja Prancūzijos revoliuciją. Charlesas Dickensas kartoja daugelio baimę, kad Anglijos abejingumas nuskurdusiems pramonės revoliucijos metu sukels vargšų sukilimą, kaip ir Prancūzijoje. Šiuo požiūriu jis iš dalies teisus, nes Anglijoje įvyko daug riaušių, nors britų armija jas sustabdė, sukeldama daugybę mirčių ir daugiau kančių.
Charlesas Dickensas išliko savo amžiaus kritiku ir buvo toks populiarus, kad galima sakyti, kad jo darbai iš dalies turėjo įtakos reformai. Juo taip pat žavėjosi JAV, nors daugelis jo serijinių romanų buvo piratiniai, todėl jis bandė pakeisti autorių teisių statusą, kad jam būtų atlyginta už savo darbą. Jis gastroliavo JAV kaip dėstytojas, o jo negrožinės literatūros kūrinys „American Notes“ atspindi jo kritišką požiūrį į amerikiečius.
Charlesas Dickensas rašė ir skaitė paskaitas iki pat mirties 1870 m. Paskutinis jo romanas „Edvino Droodo paslaptis“ buvo nebaigtas. Jo amžininkai ir vėlesni kritikai žavėjosi jo sudėtingais personažais ir siužetais.