Chiastinė struktūra, taip pat žinoma kaip žiedinė struktūra arba chiastinis modelis, yra literatūrinis prietaisas, naudojamas lygiagrečioms idėjoms pabrėžti. Chiazmos laikomos formos kritikos šaka. Chiastiškų modelių pavyzdžių galima pamatyti daugelyje knygų, įskaitant klasikines knygas, tokias kaip Biblija ir „Prarastas rojus“.
Formos kritika, analizuojanti literatūros modelius, pirmiausia naudojama Biblijos studijoms. Šią teoriją iš pradžių sukūrė Hermanas Gunkelis 1900-ųjų pradžioje. Tačiau tokia analizė neapsiriboja Biblijos studijomis. Bibliniai chiastinės struktūros pavyzdžiai yra Ekleziasto 11:3–12:2 ir Mato 23:11–12.
Chiastinė struktūra atitinka paprastą modelį; pavyzdžiui, ABBA arba ABA. ABA formoje akcentuojama vidurinė linija B. Kartais raštas išplečiamas, pavyzdžiui, ABCBA raštas, kuris vis dar pabrėžia vidurinę liniją.
Chiazme arba chiazme pagrindinis žodis kartojamas, nors jo forma dažnai keičiasi. Pavyzdžiui, žodis „bėgti“ gali būti kartojamas kaip „bėgikas“, „bėgimas“ ar net „bėgimas“. Tai liudija Mato 23:11-12: „Kas save aukština, bus pažemintas, o kas save žemina, bus išaukštintas“. Veiksmažodžiai „aukštinti“ ir „nuolankus“ vartojami du kartus, bet dviem formomis.
Chiazmų poros yra sujungtos, kad sudarytų chiastinę struktūrą. Šios chiazmos tarnauja kaip sakinio ar ištraukos knygelės. Chiastiniai modeliai gali turėti begalinį chiazmų skaičių, jei jie atitinka tinkamą formulę. Ilgesnė žiedo struktūra atitiktų ABCDCBA arba ABCDDCBA modelį.
Terminas žiedo struktūra yra paprastas chiastinės struktūros veikimo pavyzdys. Chiazmo raštas eina apskritimu arba žiedu nuo A iki B ir atgal į A. Dėl to chiasmus lengva stebėti ir naudoti.
Chiazmas yra gana paprastas literatūrinis prietaisas ir naudojamas nepastebimai. Pavyzdžiui, posakis „Metantieji niekada nelaimi, o nugalėtojai niekada nepasitraukia“ atitinka žiedo struktūrą. Žodis „mesti“ žymimas raide A, o „laimėti“ – raide B, o tai suteikia tobulą ABBA struktūrą.
Chiastiniai modeliai buvo naudojami šimtmečius. Filosofas Friedrichas Nietzsche panaudojo šią literatūrinę techniką sakydamas: „Ar žmogus yra vienas iš Dievo klaidų, ar Dievas yra viena iš žmogaus klaidų? Kaip tinkamas chiazmas, pirmoji klausimo pusė pateikia vieną teiginį, o antroji apverčia tą teiginį aukštyn kojomis.
Žiedo struktūra gali būti nuolat stebima visoje Biblijoje. Pavyzdžiui, William H. Shea mano, kad visa Danieliaus knyga seka chiastinį ABCCBA modelį. Šiame pavyzdyje kiekviena chiazmo dalis gali būti kelių sakinių ilgio. Panašiai kai kurie mokslininkai visą Pradžios knygą laiko milžinišku chiazmu.