Kai maistas yra virškinamas, cholesterolio ir trigliceridų dalelės turi būti absorbuojamos į kraują. Šios dalelės paprastai negali pačios patekti į kraują ir savaime netirpsta. Žarnyno ląstelės, vadinamos enterocitais, paprastai sugeria baltymus ir riebalų rūgštis ir sudaro chilomikronus, kurie yra dalelės su lipoproteinų danga, kurios gali perduoti riebalų turinčias medžiagas į kraujotaką. Cholesterolis ir riebaluose tirpūs vitaminai paprastai yra dalelės viduje.
Išorinėje lipoproteininėje dangoje chilomikronai paprastai susideda iš 90% trigliceridų. Apie 10% dalelių kiekio sudaro cholesterolis. Šios dalelės paprastai yra didelės, palyginti su mažesnėmis medžiagomis, kurios gali patekti į daugumą kraujo kapiliarų. Vietoj to jie patenka į žarnyno sienelės limfinius kapiliarus, vadinamus laktaliais. Keliaudamos per limfinę sistemą, dalelės per kaklo venas patenka į kraują ir gali būti suskaidytos.
Chilomikronų trigliceridų komponentą paprastai skaido baltymas, vadinamas lipoproteinų lipaze. Įvairios riebalų rūgštys kartu su monogliceridais laisvai plūduriuoja kraujyje ir gali būti absorbuojamos ląstelėse. Tos pačios medžiagos dažnai patenka į virškinimo sistemą su tulžimi, dalelėmis, vadinamomis micelėmis. Jie suskaidomi žarnyne, o vėliau absorbuojami kartu su riebalų rūgštimis iš maisto chilomikronų pavidalu,
Cikliniam cholesterolio transportavimo procesui organizme dažnai padeda kepenys; kai kurios riebalinės medžiagos yra naudojamos maistui skaidyti. Pusė cholesterolio paprastai absorbuojama plonojoje žarnoje, o likusi dalis paprastai pašalinama iš organizmo. Riebalų rūgštys, kurios išsiskiria kraujyje, gali būti saugomos riebalų ląstelėse kaip trigliceridai arba gali būti tiesiogiai panaudotos energijai gauti iš raumenų. Chilomikronus paprastai pašalina kepenys, kurios pašalina daleles ir apdoroja junginius, kol jie vėl patenka atgal į kraują.
Chilomikronai padeda transportuoti trigliceridus, kurių didelis kiekis gali sukelti sveikatos problemų. Padidėjusius lygius gali sukelti genetinės sąlygos, kurios yra dažnos arba tokios retos, kaip chilomikronų susilaikymo liga. Paprastai slopinamas cholesterolio, riebalų ir vitaminų pasisavinimas, o tai gali turėti įtakos vaikystės vystymuisi ir augimui. Neurologinės problemos dažnai atsiranda vėliau. Sąlygos, turinčios įtakos trigliceridams ir chilomikronams, įskaitant genetinius veiksnius, taip pat inkstų sutrikimus, kai kurių tipų diabetą ir nesaikingą alkoholio vartojimą, paprastai gali būti gydomi skirtingais vaistais.