Chinook gentis yra vietinių amerikiečių grupė, iš pradžių gyvenusi Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose. Jų teritorija svyravo nuo dabartinės Britų Kolumbijos, Kanados iki rytinės Vašingtono valstijos, o jų kaimai buvo išdėstyti palei Kolumbijos upę. Jų grupės buvo laisvai vadinamos Upper ir Lower Chinook, priklausomai nuo to, kur jie gyveno prie upės. Europos prekybininkai pradėjo bendrauti su šiais indėnais šešioliktojo amžiaus pabaigoje, o 1805 m. Lewisas ir Clarkas užfiksavo savo apsilankymą Chinook gentyje.
Chinook genties nariai gyveno nedidelėse giminingose grupėse, kurioms vadovavo laikinas lyderis, dažniausiai gerbiamas vyresnysis. Jie pastatė ilgus namus, kurių ilgis buvo nuo 60 pėdų (18.29 m) iki 100 pėdų (30.48 m) ir 40 pėdų (12.19 m) pločio su kedro lentomis ir žievės stogais. Kiekviename pastate gyveno išplėstinė šeima ir jis buvo padalintas į mažesnius kambarius su ant lubų pakabintais kilimėliais artimiausioms šeimos grupėms. Miegamosios platformos, kaip gultai, buvo pastatytos palei sienas.
„Chinook“ vieta upės žiotyse suteikė jiems galimybę išplėtoti puikų prekybos tinklą, jie bendradarbiavo su gentimis savo regione ir iki pat Didžiųjų lygumų. Jie taip pat rėmėsi medžiokle ir žvejyba, daugiausia lašišomis. Kiekvieną pavasarį lašišos plaukia aukštyn, kad sugrįžtų į savo gimtinę ir neršia. Šis įvykis, vadinamas lašišų bėgimu, buvo švenčiamas Pirmosios lašišos apeigos.
Chinook gentis tikėjo, kad visatą sukūrė centrinis dievas, vardu Nenkanie. Jie buvo animistai, kurie garbino tokius gyvūnų dievus kaip varnas, erelis, banginis, lokys ir bebras. Paaugliai berniukai ir kai kurios mergaitės buvo skatinamos leistis į vizijos ieškojimą, kurio metu jie vieni eitų į dykumą ieškoti savo asmeninio dvasios vadovo. Jie tikėjo, kad šie vadovai padės jiems medžioti ar prekiauti arba dovanoti ypatingas dovanas, pavyzdžiui, gydymo dovaną.
Kaip ir daugelis šiaurės rytų genčių, Chinook gentis praktikavo potlatch – ceremoniją, kurios metu šeima atiduodavo dalį ar visus savo turtus kitiems genties žmonėms. Tai buvo būdas įgyti statusą, taip pat būdas pažymėti reikšmingą įvykį, pavyzdžiui, gimimą, vestuves ar naujų namų statybą. Potlatch lydėjo didelė puota ir šventė, kuri galėjo trukti iki trijų dienų. Net jei šeima atidavė visą savo turtą, jie ilgai nelikdavo beturčiai ir dažnai gaudavo daugumą savo daiktų į būsimus butelius, kuriuos priglausdavo kitos šeimos.
Chinook genties gimtoji buvo lengvai atpažįstama pagal plokščią kaktą. Kai kūdikis gimsta, kaukolė yra minkšta ir gali būti formuojama spaudžiant. Plokščią kaktą Chinook laikė grožio savybe, todėl prie savo kūdikių galvos pririšdavo nedidelę lentą, kad išlygintų kaktą. Chinook buvo taikūs žmonės, kurie mieliau sprendė ginčus varžybomis, ir jiems nelabai sekėsi mūšyje. Jei taikios varžybos negalėjo išspręsti ginčo, buvo žinoma, kad jie samdydavo žudikus iš kaimyninių genčių, kad pasirūpintų savo priešininkais.
Apskaičiuota, kad XVII amžiuje Chinook gentis turėjo beveik 20,000 XNUMX narių, tačiau dėl ligų jų skaičius labai sumažėjo. Galiausiai gentis prarado beveik devyniasdešimt procentų savo gyventojų. Likę Chinook gyvena su kitomis indėnų grupėmis Warm Springs, Yakima, Chehalis, Quinnaut ir Grand Rondel rezervatuose Vašingtone ir Oregone.