Chiropody yra medicinos šaka, nagrinėjanti pėdos ir kulkšnies ligas. Gydytojai, apmokyti chiropodijos, yra žinomi kaip chiropodistai, nors kartais jie taip pat vadinami podiatrais. Daugumą būklių, turinčių įtakos odai, nagams ar pėdos ir kulkšnies mechanikai, gali gydyti chiropodistas. Tai apima įaugusius kojų nagus ir verrukas. Priklausomai nuo būklės, pėdų problemų gydymas dažnai apima vietinius arba geriamuosius vaistus, taip pat chirurgiją ar biomechaninę korekciją.
Chiropodistai dažnai vadinami pėdų gydytojais, nors jie taip pat gali gydyti apatinių galūnių ligas. Taip yra dėl stipraus pėdos mechanikos poveikio likusiai kūno daliai. Norėdami tapti chiropodistu, asmuo turi įstoti ir baigti medicinos mokyklą, kurios specializacija yra pėdų būklė. Chiropody kartais vadinama podiatrija, priklausomai nuo šalies, ir terminai dažnai vartojami pakaitomis.
Yra keletas sąlygų, kurios gali turėti įtakos pėdoms; dėl to chiropodija reikalauja plataus spektro specialisto žinių. Odos ir nagų problemos, tokios kaip pūslės ar įaugę nagai, yra vieni dažniausiai pasitaikančių nusiskundimų pėdomis. Chiropody taip pat gydo biomechanines pėdos problemas, tokias kaip perpronacija, ty būklė, kai vaikštant kulkšnis ir pėda rieda į vidų. Verrucas, kitaip žinomos kaip karpos, yra dar vienas dažnas sutrikimas, kurį gydo chiropodistas.
Chiropodijos gydymas skiriasi priklausomai nuo būklės. Pavyzdžiui, jei pacientas turi odos problemų, gali būti, kad reikia skirti tik vaistus. Tačiau dėl pėdų traumų ir biomechaninių problemų gali prireikti ortopedijos ar net operacijos. Ortotika – tai batų įdėklai, padedantys ištaisyti pėdos biomechanikos problemas, palaikydami lanką. Sergantieji cukriniu diabetu chiropodistų dažnai laikomi prioritetiniais pacientais, nes dėl šios ligos jiems gali kilti didesnė rimtų pėdų komplikacijų rizika.
Chiropodijos nauda neapsiriboja tik sąlygomis, kurios tiesiogiai veikia pėdas. Kai kurias apatinių galūnių ligas gali gydyti pėdų gydytojas. Jei, pavyzdžiui, asmuo kenčia nuo prasto kelio sekimo dėl į vidų besisukančių kulkšnių, gali reikėti chiropodologo pagaminti pagal užsakymą pritaikytas ortopedines priemones, kad išspręstų problemą. Sportininkai taip pat dažnai siunčiami pas gydytoją, apmokytą chiropodijos srityje, kad įvertintų pėdos ir čiurnos mechaniką, nes ankstyva korekcija gali sumažinti būsimos traumos tikimybę.