Chirurginė žuvis yra žuvų rūšis, kurioje yra daugiau nei 70 skirtingų specifinių rūšių, kurios paprastai priklauso Acanthuridae šeimai. Paprastai tai yra atogrąžų žuvys, o įvairių rūšių galima rasti visame pasaulyje, dažnai gyvenančių rifuose ir kitose panašiose vietose. Labai teritoriniai ir gynybiniai, jie dažnai nėra didelio privataus akvariumo dalis, tačiau savininkui įdėjus papildomų pastangų, jie gali būti laikomi. Chirurginė žuvis savo populiarų pavadinimą gavo dėl dviejų mažų ašmenų, esančių šalia žuvies galinio peleko, po vieną iš abiejų pusių, naudojamų apsisaugoti nuo galimų plėšrūnų.
Kartais dar vadinamos vienaragėmis žuvimis arba tangomis, chirurginės žuvys gali labai skirtis savo išvaizda ir dažnai būna ryškios spalvos. Jie dažnai turi gana plokščius korpusus, kurie paprastai yra ovalios formos ir vertikalios orientacijos. Chirurginės žuvys yra žolėdžiai ir dažniausiai minta mikroskopiniais dumbliais. Jie linkę turėti tik mažas burnas su kai kuriais dantimis valgyti, bet ne naudoti gynybai ar puolimui. Du peiliukai, dėl kurių jie gavo savo populiarų pavadinimą, paprastai naudojami tik gynybai ir paprastai yra šiek tiek įtraukiami į porą plyšių ant žuvies kūno.
Susijaudinusi chirurginė žuvis pradės trankyti uodega, tada du ašmenys ar spygliai išeis iš lizdo, kuriame jie yra, ir gali sugadinti plėšrūną ar užpuoliką. Dėl to elgtis su chirurgine žuvimi jas sugavus yra gana pavojinga, o kai kurios rūšys netgi gali turėti nuodų, kurie gali sukelti rimtą infekciją ir susirgti, kai jie patenka į odą perdūrus ašmenimis ar stuburą. Šie spygliai yra link žuvies galo, regione, vadinamame uodeginiu žiedkočiu, kuris yra prieš pat uodegos peleką užpakaliniame žuvies gale.
Žuvų šeima, kuriai jie priklauso, Acanthuridae, kilusi iš dviejų graikiškų žodžių, reiškiančių „erškėčio uodega“. Šis chirurginės žuvies stuburas arba ašmenys dažnai gali atrodyti gana panašūs į skalpelį, naudojamą atliekant medicinines procedūras, tokias kaip chirurgija, ir suteikia šiuolaikinį populiarų žuvies pavadinimą. Chirurginės žuvys paprastai nėra gero skonio, todėl nedažnai gaudomos maistui ir yra gana linkusios užsikrėsti žuvų rezervuare, todėl jos ne visada puikiai papildo tokį rezervuarą. Jie taip pat gali būti gana teritoriniai ir šiek tiek agresyvūs, todėl, jei jie dedami į rezervuarą su kitomis žuvimis, jie turėtų būti dedami paskutiniai, kad būtų išvengta problemų dėl šių tendencijų.