Chirurginis tepalas naudojamas kai kuriems tyrimams ir procedūroms, kad pacientai jaustųsi patogiai. Tepimo želė gali padėti, pavyzdžiui, atliekant vidinius tyrimus, kad pacientas nepajustų vidinio plyšimo ir skausmo įkišus instrumentus ar rankas. Šie produktai ne tik naudojami medicinoje, bet ir kaip asmeniniai tepalai, daug jų galima įsigyti vaistinėse ir panašiose visuomenės nariams skirtose vietose.
Geri chirurginiai tepalai turi keletą savybių, kad būtų naudingi medicinos aplinkoje. Jie suprojektuoti taip, kad būtų tirpūs vandenyje, kad būtų lengva juos pašalinti, ir yra bakteriostatiniai, todėl organizmai negali juose augti. Be to, jie paprastai nedirgina, todėl nesukels bėrimų, uždegimų ir kitų problemų, ypač kai naudojami aplink nosį ir lytinius organus, kur gali reaguoti jautrios gleivinės. Chirurginį tepalą saugu naudoti angose, bet ne aplink sužeidimus, pvz., gilias pradurtas žaizdas.
Šie produktai nedažo dėmių, todėl priežiūros paslaugų teikėjai nori išvengti odos ar drabužių dėmių. Jie taip pat nereaguos su pirštinėmis, chirurginiais instrumentais ir kitais įrankiais, o tai gali sukelti problemų dėl gaminių, kurie nėra specialiai skirti šiam tikslui. Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai nenori naudoti, pavyzdžiui, lubrikantų, kurie sulaužytų jų pirštines, nes taip jiems ir pacientui kiltų infekcijos rizika. Chirurginis tepalas yra kruopščiai išbandomas kuriant, siekiant įsitikinti, ar jis yra saugus naudoti.
Galimi atskiri sterilūs paketai procedūroms, kai to gali prireikti. Kitais atvejais jis gali būti laikomas atverčiamoje arba pompinėje talpykloje, kuri naudojama lubrikantui dozuoti atskiroms procedūroms. Kad sumažintų infekcijos perdavimo riziką, žmonės, ruošdamiesi procedūrai, išsiurbia reikiamą kiekį. Jei jiems reikia daugiau, jie gali paprašyti sterilios pagalbinės slaugytojos, kad ją išduotų, arba gali pakeisti pirštines, kad išsiurbtų arba išspaustų kitą lėkštę.
Kitas nemedicininis chirurginio tepalo panaudojimas yra auskarų vėrimas ir tatuiruotės. Juo galima užtepti trafaretus tatuiruotės vietoje, o taip pat tepti odą procedūros metu. Auskarų vėrėjai gali užtepti nedidelį kiekį chirurginio lubrikanto, kad išjudintų papuošalus ar adatas, ypač jei auskarų vėrimas būtų didesnis. Sutepus auskarą, jie gali lengviau jį išslysti ir sumažinti plyšimo pavojų, todėl skylutė gali išsitempti nesukeliant klientui didelio skausmo.