Chirurginis tvarstis randamas daugelyje ligoninių ir vaistinių. Chirurginis tvarstis, sudarytas iš sterilaus marlės kilimėlio su marlės danga, skirtas uždengti žaizdą ir apsaugoti ją nuo užsikrėtimo. Daugelyje chirurginių tvarsčių yra atvira vieta, skirta išvalyti žaizdą ir nutekėti skysčių perteklių iš pjūvio. Norint greitai išgyti, reikia tinkamai uždėti chirurginį tvarstį. Daugelyje chirurginių tvarsčių yra nelipnus įklotas, kad būtų išvengta sukibimo su žaizda; dėl to tvarsčių keitimas pacientui tampa daug malonesnis.
Chirurginio tvarsčio dizainas buvo gaminamas įvairių formų. Nuo žemos kokybės marlės įvyniojimų iki lipnių tvarsčių – chirurginių tvarsčių bruožai, tokie kaip nepridegantys įklotai ir platūs marlės dangčiai, buvo pakartojami ir užtvindyti rinkoje. Dėl poreikio uždengti ir apsaugoti įpjovimus ir žaizdas visame pasaulyje buvo perkamos medicinos reikmenys namuose.
Chirurginio tvarsčio pašalinimas yra tiesioginis procesas; tačiau dažnai tai daroma neteisingai. Nuimant tvarstį, geriausia odą atitraukti nuo tvarsčio, o ne atvirkščiai. Nutraukus tvarstį nuo žaizdos, ji gali būti pažeista ir dar labiau sužalota. Taikant tvarstį, reikia labai atsargiai, kad jis nebūtų uždėtas per stipriai. Tvarstis turi būti pakankamai įtemptas, kad išlaikytų savo vietą, bet ne toks, kad sutrikdytų kraujo tekėjimą į pažeistą vietą.
Yra keletas tvarsčio tvirtinimo būdų – nuo juostos iki metalinių spaustukų. Klipo metodas leidžia dažnai nuimti ir apžiūrėti žaizdą, o tvarstį galima naudoti pakartotinai. Užklijuojant tvarstį vietoje, dažnai prireikia perpjauti tvarstį, kad jį būtų galima nuimti. Bet koks bandymas nuplėšti juostelę gali dar labiau sužaloti žaizdą.
Sterilaus chirurginio tvarsčio išradimas yra vienas svarbiausių visų laikų medicinos pasiekimų. Tvarstis išgelbėjo gyvybes, nes gali išlaikyti žaizdą švarią ir neužkrėsti. Uždengus žaizdą ir vis dar leidžiant grynam orui cirkuliuoti paveiktoje vietoje ir aplink ją, natūralūs organizmo kovos su infekcijomis bruožai gali kariauti su bakterijomis, kartu skatinant naują sveiką odą ir kūno atjauninimą. Švaraus tvarsčio svarbą sustiprina JAV kariuomenė, kuri į mūšį siunčia vieną švarų tvarstį su kiekvienu kariu vykstančiu kariu.