Cholesteatoma yra vidurinės ausies cista, kuri gali sukelti labai rimtų komplikacijų. Nors kai kuriems pacientams cista gali išlikti žema, be jokių ilgalaikių pasekmių, kitiems ji gali sukelti klausos praradimą, meningitą ar smegenų abscesą. Atsižvelgiant į šias rimtas komplikacijas, svarbu gydyti cholesteatomą, kai ji nustatoma kaip galima grėsmė.
Yra keletas aplinkybių, kuriomis gali susidaryti cholesteatoma. Kai kurios yra įgimtos, o kitos susidaro dėl lėtinių ausų infekcijų. Visais atvejais cistoje yra negyvų odos ląstelių ir cholesterolio gabalėlių, kurie negali nutekėti iš ausies. Jis gali užsikrėsti bakterijomis, sukeldamas stipraus kvapo išskyras. Pacientas taip pat jaučia skausmą ausyje ir gali patirti klausos praradimą.
Neatidėliotinas cholesteatomos gydymas yra ausies išvalymas, į kurį įeina gydytojas, kad išplautų užkrėstą ir negyvą medžiagą. Kai kuriais atvejais to gali pakakti problemai išspręsti; kartais cistą tiesiog reikia šiek tiek padėti nusausinti ir išvalyti. Kitais atvejais gali prireikti operacijos, kad iš tikrųjų būtų pašalinta cista. Operacijos metu plotas taip pat gali būti įvertintas, ar nėra ilgalaikio pažeidimo požymių.
Chirurgija ne visada gali būti rekomenduojama. Operacijos poreikis priklauso nuo paciento ir situacijos, gydytojas nerekomenduos, jei tai nėra būtina. Pacientai, kurie nėra tikri dėl operacijos poreikio, gali kreiptis į ausų, nosies ir gerklės specialistą, kad būtų atliktas antrasis įvertinimas.
Cholesteatomos problema yra ta, kad jei infekcijai leidžiama išlikti, ji gali pradėti ėsti ausies kaulus ir sutrikdyti sudėtingą ir subtilią klausos sistemą. Infekcija taip pat gali migruoti į smegenis, o tai, kaip galima įsivaizduoti, yra labai nepageidautina. Nors smegenys paprastai puikiai apsisaugo nuo infekcijos, naudodamos barjerines medžiagas, kai infekcija pasiekia smegenis, ji gali sukelti rimtą žalą.
Šią būklę galima diagnozuoti atlikus ausies tyrimą, kurio metu gydytojas vizualiai apžiūri ausį. Cholesteatoma gali būti matoma ausies viduje, taip pat gydytojas gali paimti tepinėlį, kad būtų galima išauginti ausies turinį. Tam tikros bakterijos ypač mėgsta kabėti cholesteatomų viduje, o jų buvimas gali būti raudona vėliavėlė, rodanti, kad ausyje yra cholesteatoma.