Cholestiraminas yra receptinis vaistas, kuris pirmiausia skiriamas cholesterolio kiekiui kraujyje mažinti. Jis tiekiamas kaip milteliai, kurie ištirpinami skystyje ir geriami. Vaistas yra derva, kuri žarnyne suriša tulžies rūgštis ir išneša jas iš organizmo. Tulžies rūgštys, reikalingos virškinimui, gaminamos iš cholesterolio, kurį gamina kepenys. Jei žarnyne trūksta tulžies rūgščių, daugiau cholesterolio turi būti paversta tulžies rūgštimis, taip iškraunant cholesterolį iš kraujotakos.
Pacientams, kurių cholesterolio kiekis yra padidėjęs, gresia aterosklerozė, kuri yra apnašų kaupimasis išilgai arterijų sienelių. Aterosklerozė gali padidinti širdies ligų ar insulto riziką. Cholesterolis yra esminis riebalas, kuris leidžia maistinėms medžiagoms patekti per ląstelės membraną. Jis suvartojamas valgio metu ir gaminamas kepenyse. Jei cholesterolio kiekis kraujyje yra padidėjęs, pacientams gali būti patariama laikytis mažo cholesterolio kiekio dietos arba pradėti vartoti cholesterolio kiekį mažinančius vaistus.
Cholesterolis turi būti prijungtas prie baltymų, kurie gali jį pernešti per kraują. Šios molekulės, žinomos kaip lipoproteinai, gaminamos mažo arba didelio tankio pavidalu. Mažo tankio lipoproteinai perneša cholesterolį į ląstelę, o tai prisideda prie cholesterolio kaupimosi arterijose. Paprastai manoma, kad norint sumažinti aterosklerozės riziką, svarbu palaikyti normalų mažo tankio lipoproteinų kiekį. Mažo tankio lipoproteinai yra vaisto cholestiramino taikinys.
Cholestiraminas veikia jungdamasis su tulžies rūgštimis žarnyne ir sulaikydamas jas, kad jos būtų pašalintos su išmatomis. Šis vaistas nepatenka į kraują ir neturėtų sąveikauti su kitais sisteminiais vaistais. Tulžies rūgštys gaminamos iš cholesterolio kepenyse ir pernešamos į tulžies pūslę. Jie laikomi tulžies pūslėje tol, kol prireiks virškinimui.
Kai kolestiraminas pasiekia žarnyną, jis prisijungia prie tulžies rūgščių ir jas pašalina. Dėl to kepenys paverčia daugiau mažo tankio lipoproteinų į tulžies rūgštis ir taip sumažina kraujyje cirkuliuojančių mažo tankio lipoproteinų kiekį. Gydymas kolestiraminu taip pat gali būti naudingas pacientams, sergantiems kepenų ligomis, dėl kurių kaupiasi tulžis.
Kolestiraminas tiekiamas balkšvi milteliai maišeliuose arba kanistruose. Rekomenduojamą miltelių dozę reikia ištirpinti skystyje ir nuryti per burną. Su cholestiraminu galima maišyti vandenį, vaisių sultis ar net sriubą. Šalutinis šio vaisto vartojimo poveikis yra vidurių užkietėjimas ir pilvo pūtimas.