Chondroitinas, taip pat žinomas kaip chondroitino sulfatas, yra natūraliai kremzlėse esantis junginys. Vartojant kaip priedą, jis skatina sveikus sąnarius, nes apsaugo nuo žalingų fermentų poveikio, padidina vandens susilaikymą ir pagerina kremzlės elastines savybes.
Chondroitino kaip maisto papildo šalininkai atkreipia dėmesį į tyrimus, kurie parodė, kad jis palengvina osteoartrito, degeneracinės sąnarių ligos, kurią žmonės dažniausiai vadina artritu, simptomus. Daugelis šių tyrimų rodo, kad papildo vartojimas yra toks pat veiksmingas gydant artrito sukeltą skausmą, kaip ir nesteroidinių vaistų nuo uždegimo (NVNU) vartojimas.
Žmonės, vartojantys chondroitiną kelių ir klubų osteoartritui palengvinti, gali pastebėti, kad jų skausmas sumažėjo ir jie gali laisviau judėti, tačiau kol kas nėra tvirtų įrodymų, kad jo vartojimas iš tikrųjų atstato pažeistą kremzlę. Šiuo metu atliekami tyrimai, siekiant nustatyti, ar junginys tik palengvina artrito simptomus, ar iš tikrųjų sukuria naują kremzlę. Šiuo metu nėra empirinių įrodymų, kad jis taip pat veiksmingas gydant rankų, pirštų ar nugaros artritą.
Mokslininkai, tyrinėję chondroitiną, suprato, kad organizmas gali pasisavinti net 15 proc., kai vartojamas kaip maisto papildas. Rekomenduojama paros dozė tiems, kurie vartoja papildus, yra 400-600 mg tris kartus per dieną. Daug kartų jis derinamas su gliukozamino sulfatu, kitu junginiu, kuris garsinamas dėl kremzlės savybių, arba su kitais esminiais vitaminais, kurie gali padėti palaikyti gerą sveikatą.
Remiantis kai kurių tyrimų rezultatais, chondroitino vartojimas turi nedaug neigiamų padarinių, todėl jį saugu vartoti kartu su skausmą malšinančiais vaistais ir kitais receptiniais vaistais nuo artrito. Kai kuriais atvejais buvo pranešta apie lengvo skrandžio dirginimo atvejus. Žmonės, kurie tikisi palengvinti sąnarius, pradėję gydymą, turėtų būti kantrūs; Rezultatai gali būti pastebimi iki dviejų mėnesių.
Didžioji dalis šiandieninio chondroitino yra pagaminta sintetiniu būdu, tačiau dalis išgaunama iš ryklio kremzlių arba karvės trachėjos. Rekomenduojama naudoti sintetinę formą, nes dozę ir saugumą galima lengviau kontroliuoti.
JAV maisto ir vaistų administracija dar neįvertino ir nepatvirtino chondroitino. Priešininkai jo kaip maisto papildo naudojimui teigia, kad jis tiesiog neveikia net 50% atvejų tyrimo pacientų, o molekulės yra per didelės, kad organizmas jas įsisavintų.