Vidaus degimo variklius paprastai sudaro cilindrų blokas, kuriame yra stūmokliai ir cilindrai, kuriais jie juda, ir cilindro galvutė blokui uždengti. Tam tikros variklio konfigūracijos turi kelias cilindrų galvutes, kurių kiekviena yra ant savo cilindrų bloko. Kai kuriuose varikliuose, pvz., plokščiagalviuose, cilindro galvutė gali būti labai paprasta ir skirta tik sandariai nuimamai viršutinei galvutės daliai. Kitų variklių galvutėje yra arba vožtuvo eigos dalis, arba vožtuvo eigos dalis, ir kampinis velenas. Bet kuriuo atveju cilindro galvutė paprastai pritvirtinama prie bloko su grafito arba metalo galvutės tarpikliu, efektyviai paverčiant cilindrus į sandarias degimo kameras.
Paprasti varikliai, tokie kaip tie, kurie naudojami vejapjovėse ir linijiniuose varikliuose, pvz., L4 ir L6, turi vieną cilindro galvutę, kuri užsandarina visas degimo kameras. Kituose įprastuose varikliuose, tokiuose kaip V6 ir V8, yra dvi lygiagrečios cilindrų grupės. Tam reikia dviejų cilindrų galvučių, sumontuotų taip, kad susidarytų V raidės išvaizda, kad būtų galima sandarinti cilindrų bloką. Kitas variklių tipas, kuriame naudojamos dvi cilindrų galvutės, yra plokščias arba boksinis variklis. Ši konfigūracija yra panaši į V formos formą, nes abu cilindrų blokai yra varomi nuo vieno alkūninio veleno, tačiau plokščio variklio atveju cilindrai yra išdėstyti toje pačioje horizontalioje plokštumoje.
Cilindro galvutės sudėtingumas labai priklauso nuo variklio tipo, kuriame ji naudojama. Daugelis senesnių automobilių naudojo vadinamąjį plokščiagalvį variklį. Kaip rodo pavadinimas, šie varikliai naudojo paprastą plokščią galvutę, pritvirtintą per galvutės tarpiklį, prie cilindrų bloko, kuriame buvo visa vožtuvų seka. Šių programų cilindrų galvutės vis dar atliko gyvybiškai svarbią degimo kamerų sandarinimo funkciją, nors joms trūko daug modernesnių įrenginių funkcijų.
Šiuolaikinės cilindrų galvutės paprastai naudojamos viršutinio vožtuvo (OHV) arba viršutinio kumštelio (OHC) konfigūracijose. OHV variklio cilindro galvutėje paprastai yra vožtuvų mechanizmo komponentų, tokių kaip stūmikliai, vožtuvai ir kiti komponentai, kuriuos valdo skirstomasis velenas, esantis cilindrų bloke. Priešingai, OHC variklių galvutėje yra pats skirstomasis velenas, todėl įrenginys yra dar sudėtingesnis. Šio tipo cilindrų galvutėse paprastai yra visa vožtuvo eilė.