Cistinė fibrozė yra paveldima liga, kuria serga tūkstančiai vaikų ir suaugusiųjų. Cistinė fibrozė, paveikianti kvėpavimą ir virškinimą, gali būti pavojinga gyvybei. Nors šiuo metu nėra žinomų šios ligos gydymo būdų, yra medicininių gydymo būdų, kurie gali pagerinti tų, kurie kovoja su cistine fibroze, perspektyvas. Dauguma žmonių, sergančių cistine fibroze, gyvena iki trisdešimties metų. Deja, daugelis miršta nesulaukę pilnametystės. Kadangi cistinė fibrozė yra paveldima, ji nėra užkrečiama.
Apskaičiuota, kad Jungtinėse Valstijose vienas iš 30 amerikiečių turi geną, sukeliantį cistinę fibrozę. Daugelis asmenų turi geną, tačiau neserga šia liga. Šie žmonės vadinami vežėjais.
Kad vaikas gimtų sergantis liga, abu jo tėvai turi turėti ją sukeliantį geną. Kai abu tėvai turi cistinės fibrozės geną, jų vaikas turi 25% galimybę gimti su šia liga. Džiugu, kad yra 50% tikimybė, kad vaikas gims nešiotojas, o 25% tikimybė, kad ji iš viso neturės geno.
Cistinė fibrozė kenkia druskos judėjimui per tam tikras kūno ląsteles. Tai ypač paveikia druskos judėjimą plaučius ir kasą dengiančiose ląstelėse, todėl susidaro sutirštėjusios, lipnios gleivės. Tai taip pat sukelia kitų kūno išskyrų sutirštėjimą.
Sutirštėjusios gleivės tampa skatinančia vieta bakterijoms veistis ir augti. Dėl to cistine fibroze sergantys asmenys dažnai kenčia nuo dažnų plaučių infekcijų. Ilgainiui nuo pasikartojančių infekcijų pažeidžiami plaučiai.
Dėl cistinės fibrozės sutirštėję virškinimo skysčiai gali užsikimšti latakai, kurie eina iš kasos į plonąją žarną. Kai taip atsitinka, skysčiai negali pasiekti plonosios žarnos. Tai problematiška, nes skysčiai būtini tinkamam maisto virškinimui. Kai šie kanalai užsikemša, atsiranda augimo ir virškinimo problemų.
Yra daug cistinės fibrozės simptomų, nuo lengvų iki sunkių. Cistinės fibrozės simptomai yra kosulys, švokštimas, dažnos plaučių infekcijos, blogas augimas ir dusulys. Asmenys, sergantys cistine fibroze, taip pat dažnai turi žarnyno užsikimšimą, o išmatos yra riebios ir stambios. Nevaisingumas būdingas paveiktiems vyrams.
Kai kurioms poroms kyla didesnė rizika turėti cistinę fibrozę sukeliantį geną ir perduoti jį savo vaikams. Jei asmens šeimoje yra buvę cistinės fibrozės atvejų, yra didesnė tikimybė, kad jis turi geną. Cistinę fibrozę sukeliantis genas dažniausiai pasitaiko baltaodžiams. Tačiau šia liga serga visų rasių asmenys.
Nėščioms ar planuojančioms nėštumą gali atlikti cistinės fibrozės nešiotojų atrankos testas. Atliekant tyrimą, paimamas kraujo arba seilių mėginys ir siunčiamas į laboratoriją, kad būtų ištirtas ligą sukeliantis genas. Nors testas yra pasirenkamas, daugelis medicinos institucijų rekomenduoja jį visoms poroms, kurios laukiasi kūdikio ar planuoja nėštumą.