Medicinoje žodis cyto reiškia ląstelę, o penia reiškia žemą arba sumažėjusią. Todėl citopenija yra sutrikimas, kuriam būdingas mažas arba sumažėjęs vieno ar kelių kraujo komponentų kiekis kraujyje. Kraujas turi keletą komponentų, įskaitant raudonuosius kraujo kūnelius (RBC), trombocitus ir baltuosius kraujo kūnelius (WBC). RBC yra ląstelės, tiekiančios deguonį ir maistines medžiagas visoms kūno dalims. Trombocitai yra svarbūs kraujo krešėjimui, o WBC apsaugo organizmą nuo infekcijų.
Pilnas kraujo tyrimas (CBC) yra kraujo tyrimas, kurio dažnai prašo gydytojai, norėdami įvertinti sergančių pacientų citopeniją. CBC rodo leukocitų, trombocitų ir eritrocitų vertę kraujo mėginyje. Kai sumažėja visų kraujo komponentų, būklė vadinama pancitopenija. Pancitopenija dažniausiai pastebima sergant žmogaus imunodeficito viruso (ŽIV) infekcija, sunkiu vitamino B12 trūkumu ir aplastine anemija, kuri yra būklė, kai kaulų čiulpai nesugeba gaminti kraujo ląstelių.
Citopenija, kuri rodo raudonųjų kraujo kūnelių kiekio kraujyje trūkumą, yra žinoma kaip anemija. Anemiją dažniausiai sukelia kitos pagrindinės ligos, sukeliančios kraujavimą, padidėjusį eritrocitų sunaikinimą kraujotakoje ir nenormalią raudonųjų kraujo kūnelių gamybą kaulų čiulpuose. Simptomai yra prasta dėmesio koncentracija, silpnumas, širdies plakimas ar padažnėjęs širdies susitraukimų dažnis ir dusulys fizinio krūvio metu. Jei anemija yra sunki, paprastai ji gydoma kraujo perpylimu.
Mažas leukocitų kiekis kraujyje vadinamas leukopenija. Šio tipo citopeniją dažnai sukelia tokios infekcijos kaip maliarija, gripas ir tuberkuliozė. Kai kurioms vėžio formoms, tokioms kaip leukemija ir Hodžkino limfoma, taip pat yra mažas leukocitų skaičius. Tačiau dažniausiai šios citopenijos formos priežastis yra vėžio gydymas, pvz., chemoterapija ir spindulinė terapija. Pacientams, sergantiems leukopenija, gali pasireikšti galvos skausmas, silpnumas ir karščiavimas, jie yra labiau linkę lengviau užsikrėsti infekcijomis.
Mažas arba sumažėjęs trombocitų skaičius yra žinomas kaip trombocitopenija. Trombocitopeniją dažniausiai sukelia kitos pagrindinės ligos, tokios kaip kaulų čiulpų vėžys ir lėtinė kepenų liga, dėl kurių sumažėja trombocitų gamyba. Tai taip pat gali atsirasti dėl padidėjusio trombocitų sunaikinimo kraujotakoje, pvz., Dengės karštligės (DHF) ir chemoterapinio gydymo atvejais.
DHF yra virusinė infekcija, kurią perduoda užkrėstas uodas. Paprastai tai pasireiškia staigaus didelio karščiavimo, stipraus galvos skausmo, raumenų skausmų ir bėrimų simptomais. Sumušimai odoje ir kraujavimas iš nosies bei dantenų taip pat dažnai pastebimi tarp dengės karštligės ir kitų pacientų, sergančių trombocitopenija.