Žolė yra augalas, kurio lapai, sėklos ar žiedai naudojami maistui gardinti arba medicinoje. Kiti vaistažolių naudojimo būdai yra kosmetika, dažai ir kvepalai. Pavadinimas kilęs iš lotyniško žodžio herba, reiškiančio „žalias kultūras“.
Melisa – botaninis pavadinimas Melissa officinalis ir paprastai žinomas kaip balzamas, saldus balzamas, širdies malonumas, o melisa – yra mėtų šeimos daugiametis augalas. Teigiama, kad jis kilęs iš Artimųjų Rytų ir Viduržemio jūros, tačiau auginamas kur kas plačiau. Nors melisa kartais vadinama „bičių balzamu“, „Monarda didyma“ pravartu pasilikti bičių balzamo pavadinimą, kad būtų galima atskirti šiuos du augalus. Gali kilti painiavos, nes Melissa graikiškai reiškia „bitė“.
Istorija. Daugelyje tradicijų – pavyzdžiui, musulmonų žolininkės Avicenos ir šveicarų-vokiečių gydytojo Paracelso, ir tūkstančius metų naudotas Tibeto medicinoje – melisa buvo pripažinta kaip naudinga priemonė nuo vėlyvųjų viduramžių. Melisa buvo garsiojo „karmelitų vandens“ sudedamoji dalis, kurią karmelitų ordinas paruošė kaip atkuriamąją priemonę XII amžiuje. Pranešama, kad Prancūzijos karalius Karolis V (valdė 12–1364 m.) kasdien gerdavo melisos tisaną.
Apibūdinimas. Daugiametis melisa yra krūminis augalas, užaugantis maždaug iki 90 cm aukščio ir nuo gegužės iki rugpjūčio skleidžiantis nuo geltonos iki baltos spalvos žiedus.
Sodininkystė. Melisa klesti derlingoje, drėgnoje dirvoje pilnoje saulėje arba daliniame pavėsyje. Kadangi jis nualina dirvą, jį reikia tręšti kasmet. Jis gali būti auginamas iš sėklų arba dauginamas dalijant šaknų gumulą vegetacijos pradžioje arba pabaigoje. Pats blogai plinta. Melisa gali būti naudojama tiek šviežia, tiek išdžiovinta ore, pakabinant stiebus ir įdedant į sandarų indą, kad išsaugotumėte skonį. Bet kuriuo atveju nuimkite lapus, kai jie yra jauni.
Maistas ir kiti tikslai. Iš melisos gaminamas tisanas, pakeičiamas šviežia citrinžole ir (arba) citrinos žievele arba citrininiais čiobreliais. Jis gali būti dedamas kaip žuvies, salotų ir daržovių patiekalų garnyras arba įmaišomas į ryžių ar kitų grūdų patiekalus. Gėrimų srityje iš melisos galima gaminti likerį ar sirupą gazuotam vandeniui gardinti, dėti į vaisių gėrimus, gardinti arbatas.