Teisinėje terminologijoje atleidimas yra kaltininko veiksmas, nusprendęs atleisti nusikaltimą padariusiam asmeniui. Atsižvelgiant į nusikaltimo pobūdį, šis ieškinio atleidimo veiksmas yra aiškinamas kaip pagrindas atmesti kaltintojo pateiktą skundą teisme. Ankstesniais metais dovanojimas dažnai buvo veiksnys skyrybų procese, bet gali būti taikomas ir kitų rūšių teisiniuose procesuose.
Kalbant apie santuokos nutraukimo ieškinį, dovanojimas yra susijęs su numanomu arba išreikštu ieškovo atleidimu atsakovui. Pavyzdžiui, jei sutuoktinis, pareiškęs ieškinį dėl santuokos nutraukimo, sužinojęs apie atsakovo neištikimybę nusprendė likti santuokoje ir toliau palaikė intymius santykius su atsakovu, tai reiškia, kad neištikimybė buvo atleista. Dėl to teismas greičiausiai nelaikytų svetimavimo pagrindu skyryboms, nes buvo dovanojama.
Bendroji atleidimo samprata taip pat gali būti taikoma ieškiniams, kuriuos pareiškia asmenys, kurie buvo atleisti iš darbo dėl tam tikro įmonės politikos ar tvarkos pažeidimo. Jeigu buvęs darbuotojas žodžiu ar bendru darbdavio elgesiu gali įrodyti, kad darbdavys pratęsė atleidimą už veiksmus, dėl kurių buvo atleistas iš darbo, tai tie veiksmai negali būti laikomi pagrindu nutraukti darbo sutartį. Išskyrus atvejus, kai atleidžiant iš darbo būtų buvę kitų neatleistinų aplinkybių, buvęs darbuotojas gali turėti pagrindą pareikšti ieškinį dėl neteisėto darbo sutarties nutraukimo.
Išreikštas ar numanomas atleidimas taip pat gali turėti įtakos teisinių veiksmų dėl nesumokėtos skolos išieškojimo baigčiai. Jei skolininkas gali pateikti įrodymų, kad kreditorius tam tikru momentu pratęsė skolos atleidimą, yra didelė tikimybė, kad teismas uždraus kreditoriui bandyti išieškoti tą skolą. Tai apima bandymą atgauti atlyginimą arba imtis bet kokių kitų teisinių veiksmų, kurių imamasi siekiant priversti skolininką sumokėti skolą.
Svarbu pažymėti, kad dovanojimas netrukdo imtis teisinių veiksmų visose situacijose, net jei įžeista šalis atleidžia. Pavyzdžiui, jei bendruomenė turi konkrečius įstatymus dėl muštynių viešoje vietoje, dvi šalys, kurios inicijuoja muštynes vietiniame bare, vis tiek gali būti patrauktos baudžiamojon atsakomybėn, net jei jos atleidžia viena kitai ir gauna atleidimą iš klubo savininko. Kalbant apie neištikimybę, jei asmuo yra neištikimas po to, kai jo sutuoktinis atrado ir atleido ankstesnį neištikimybės atvejį, vėlesnis įvykis nebus laikomas atleistu ar atleistu. Taigi įvykis būtų pagrindas skyryboms bet kurioje jurisdikcijoje, kurioje neištikimybė buvo laikoma teisine priežastimi nutraukti santuoką.