Kukurūzų lėlė yra maža figūrėlė, pagaminta iš šiaudų. Kukurūzų lėlytės yra dalis liaudies papročių, susijusių su grūdų derliumi Didžiojoje Britanijoje ir daugelyje Europos šalių. Toje pasaulio dalyje „kukurūzai“ iš pradžių reiškė bet kokius grūdus, ypač kviečius, ir būtent grūdų šiaudai, o ne šiuolaikiniai kukurūzai, naudojami gaminant kukurūzų lėles. Kalbant apie kukurūzų lėles, žodis „dolly“ tikriausiai yra žodžio „stabas“ sugadinimas.
Kadaise Europoje buvo tikima, kad augančiame pasėlyje gyvena kukurūzų dvasia, o nuėmus derlių lėlė suteikė kukurūzų dvasiai prieglobstį. Lėlė paprastai buvo sudeginama arba išardoma laukuose prieš sodinant kitą pavasarį. Lėlės sunaikinimas išlaisvino dvasią ir leido jai padėti kitam sėkmingam derliui. Kai kuriose vietose paprotys ragino dvasią išvaryti arba sunaikinti, o ne priglausti, bet vis tiek buvo siekiama išlaisvinti dvasią iš dabartinio derliaus, kad ji sugrįžtų kitais metais.
Kombainai kasmet iš paskutinių šiaudų laukuose pagamindavo naują kukurūzų lėlytę. Šiaudai yra kviečių stiebas, esantis žemiau grūdų branduolių. Kukurūzų lėlytė gali atrodyti neaiškiai žmogiška arba būti širdies ar kitos formos. Tradicinės kukurūzų lėlės atrodė nelabai žmogiškos, tačiau šiuolaikinių meistrų pagamintos lėlės kartais būna įmantresnės ir turi galvas bei rankas.
Kai po krikščionybės iškilimo Europoje išnyko senesni tikėjimai, žmonės ir toliau gamino kukurūzų lėles. Škotijoje 1800-aisiais lėlė buvo pajuokos simbolis. Ūkininkas, kuris pirmasis iš kaimynų baigė nuimti derlių, pasigamindavo kukurūzų lėlytę ir išmesdavo ją į vieno iš vis dar dirbančių žmonių lauką, kad pasijuoktų iš to žmogaus. Kai kuriose Anglijos dalyse šiaudų ryšulėlis, panašus į kukurūzų lėlytę, buvo derliaus šventės, vadinamos „verkti ant kaklo“, centras.
Geriausi šiaudai lėliukams ir kitiems šiaudiniams menams yra tuščiaviduriai ir gaunami iš ilgo stiebo kviečių. Šiuolaikinės kviečių veislės turi tvirtus stiebus ir nėra tokios tinkamos pynimui. Jei nepavyksta rasti šiaudų iš senesnių rūšių kviečių, paprastam šiaudų pynimui galima naudoti kieto stiebo veisles, jei stiebai pakankamai ilgi. Šiaudų pynėjai pamirkykite šiaudus karštame vandenyje arba pamirkykite ir užšaldo, kad taptų lankstesni.