Nuolatinio teigiamo kvėpavimo takų slėgio (CPAP) aparatai naudojami atviriems kvėpavimo takams palaikyti pacientams, kuriems diagnozuota obstrukcinė miego apnėja. Aparatas veikia per kaukę pučiant suslėgtą orą į kvėpavimo takus, nustatant miego tyrimą ir paskirtą gydytojo. Dėl tokio suslėgto oro pacientai gali išsausėti ir sudirginti nosį, išsausėti burną ir skaudėti gerklę. CPAP drėkintuvas gali pridėti drėgmės į orą, patenkantį į CPAP, ir gali padėti sumažinti diskomfortą.
Nuolatinis oro srautas iš CPAP aparato gali dirginti nosies, burnos ir gerklės audinius. Šis dirginimas gali sukelti kraujavimą iš nosies, padidėjusį gleivių susidarymą, užsikimšimą ir kosulį ar čiaudulį. Pagrindinė dirginimo priežastis yra džiovinantis suslėgto oro poveikis. Prie prietaiso pridėjus CPAP drėkintuvą padidėja oro, tiekiamo per kaukę, drėgmė.
Daugelyje mašinų prie CPAP prijungiamas pasyvus drėkintuvas. Suslėgtas oras paleidžiamas per šaltą vandenį, o po to trumpa žarna patenka į CPAP, o tada per žarną patenka į kaukę, kartu paimant vandens molekules. Šio tipo drėkintuvai yra minimaliai efektyvūs didesnio slėgio įrenginiuose. Vėsesnėje aplinkoje drėgnas oras, praeinantis per kaukę, gali jaustis nepatogiai šaltas.
Kai kurie drėkintuvai naudoja šilumą drėgmei sukurti. Šildomo vandens indas prijungiamas taip pat, kaip ir pasyvus drėkintuvas. Šiluma leidžia orui išlaikyti daugiau drėgmės ir tokiu būdu efektyviau perneša sudrėkintą orą pacientui. Šildomas CPAP drėkintuvas paprastai yra reguliuojamas, kad pacientas galėtų tiksliai sureguliuoti drėgmę pagal savo individualų komforto lygį.
Bet kurio tipo drėkintuvus galima įsigyti kaip integruotą įrenginį. Integruotas drėkintuvas siūlomas kaip sudedamoji dalis, pritvirtinta tiesiai prie CPAP aparato. Šio tipo drėkintuvai yra mažesni, todėl nereikia papildomų žarnų ir maitinimo laidų. Integruoti įrenginiai paprastai yra būdingi ir suderinami tik su vienu CPAP įrenginiu. Kitaip tariant, jei perkamas naujas aparatas, senesnis drėkintuvas gali su ja neveikti.
Atskiras drėkintuvas yra universalus modulis, kurį galima prijungti trumpa žarna prie daugumos CPAP įrenginių. Vandens kamera dažnai yra didesnė nei kituose įrenginiuose. Tai yra ir privalumas, kalbant apie pagerintą drėgmę, ir trūkumas, nes įranga dažnai yra didesnė ir stambesnė.
Kai kurie drėkintuvai yra įmontuoti tiesiai į CPAP. Išskyrus vandens baką, kuris yra nuimamas užpildymui ir valymui, drėkintuvas ir CPAP yra vienas vienetas ir jų negalima atskirti. Tai pašalina papildomų žarnų ir maitinimo laidų poreikį ir dažnai yra daug mažesnė įranga.
CPAP drėkintuvas gali padaryti mašiną patogesnę miego apnėjos pacientui. Drėgnas oras palaiko gleivinės hidrataciją. Tai sumažina dirginimą ir dažnai pagerina bendrą pacientų CPAP patirtį.