Lėtoji viryklė arba „Crock-Pot“ yra gana nauja naujovė maisto gaminimo pasaulyje. Šios elektrinės viryklės pakeičia ketaus olandiškas orkaites, nes jose maistą galima gaminti lėtai, žemesnėje temperatūroje. Tačiau „Crock-Pot“ privalumas yra tas, kad jis gali palaikyti pastovią temperatūrą keletą valandų ir užtikrinti tolygų gaminimą.
„Crock-Pot“ kilmė iš „Naxon Beanery“ universalios viryklės. Šis prietaisas buvo pagamintas iki 1950 m., tačiau kitiems gamintojams patiko elektrinės lėtos viryklės idėja ir jie pradėjo gaminti panašius gaminius. „Rival Industries“ 1970 m. nusipirko „Naxon“ kompaniją ir kartu su ja jų lėtą viryklę. Pervadinta į Crock-Pot, lėtoji viryklė buvo vėl pristatyta 1971 m. ir nežiūrėjo atgal.
Puodą sudaro puodas, dažniausiai pagamintas iš glazūruotos keramikos arba porceliano (taigi ir „indo“ dalis), ir korpusas su kaitinimo elementais viduje. Paprastai jie yra uždengti stikliniu dangteliu. Originaliame „Crock-Pot“ buvo puodai, kurių nebuvo galima išimti iš korpuso, ir du temperatūros nustatymai: žema ir aukšta. Nors ir naudinga, dėl temperatūros svyravimo trūkumo maistas kartais perkepdavo ir prarasdavo daug skonio. „Crock-Pot“ iš esmės patraukė, nes moterys vėl ėjo į darbo rinką ir netrukus po grįžimo namo prireikė būdo paruošti vakarienę. „Crock-Pot“ taip pat garsėja savo gebėjimu gaminti kietesnius, pigesnius minkštus ir patrauklius mėsos gabalus, o tai sutaupo pinigų prekybos centre.
Nuo praėjusio amžiaus aštuntojo dešimtmečio Crock-Pot buvo padaryti kai kurie esminiai pakeitimai. Daugelis dabar turi skaitmeninius laikmačius, kuriuos galima nustatyti taip, kad viryklė išsijungtų arba po tam tikro laiko persijungtų į „šildyti“ nustatymą. „Crock-Pot“ taip pat dažnai turi žemą, vidutinę ir aukštą temperatūrą, leidžiančią geriau kontroliuoti gaminimo procesą. Viena geriausių naujovių buvo nuimamas indas. Su senu „Crock-Pot“ virėjas turėjo labai atsargiai plauti prietaisą, nes į korpusą su šildymo elementais nereikėjo patekti vandens. Dėl to „Crock-Pot“ plovimas tapo sudėtingas ir erzinantis darbas. Nuimamas puodas reiškia, kad virėjas plauna jį taip pat, kaip ir bet kurį kitą troškintuvą, o daugelį puodų galima plauti indaplovėje.
„Crock-Pot“ receptų yra tūkstančiai internete ir beveik kiekvienoje kulinarijos knygoje. Tačiau virėjas turi pasirūpinti, kad jo gaminiai įgautų daug skonio, nes 12 valandų „Crock-Pot“ puode gali išplauti skonius iš daugelio maisto produktų. Prieš patiekiant įdėjus šiek tiek prieskonių, maisto skonis pagyvins.
„Crock-Pot“ ir kitos lėtos viryklės parduodamos visur, kur parduodami nedideli prietaisai. Jų galima rasti nuolaidų parduotuvėse, universalinėse parduotuvėse, namų parduotuvėse ir internete. Kainos gali svyruoti nuo 15 USD (USD) iki 200 USD, priklausomai nuo gamintojo ir funkcijų.