Kristalinis metas yra labai gryna metamfetamino forma – vaistas, iš pradžių pagamintas farmakologiniais tikslais, nors šiandien jis daugiausia naudojamas pramoginiais tikslais. Be kitų dalykų, taip pat galite išgirsti kristalinį metą, vadinamą meta, tina, ledu arba tweak. Šis narkotikas sukelia didelę priklausomybę, o kristalinio metano naudojimas daugelyje JAV vietų, ypač kaimo vietovėse, tapo pagrindine problema dešimtojo dešimtmečio pabaigoje. Kadangi kristalinis metanas yra neteisėtas daugumoje pasaulio regionų, sunku gauti griežtos statistikos apie tai, kiek yra šio narkotiko vartotojų ir koks jų gyvenimo būdas, tačiau kai kurių narkomanų tyrimai gali suteikti užuominų.
Metamfetaminas pirmą kartą buvo sukurtas laboratorijoje 1800-ųjų pabaigoje. Vaistas yra centrinės nervų sistemos stimuliatorius, veikiantis kaip viršutinė medžiaga, didinanti energiją ir budrumą. Abiejuose pasauliniuose karuose keletas kariškių dalijo savo kariams metamo ir kitų viršūnių davinius, siekdami padidinti jų efektyvumą kovoje. Iki septintojo dešimtmečio kristalinis metas buvo plačiai naudojamas kaip pramoginis narkotikas, o jo, kaip teisėto farmacinio produkto, naudojimas mažėjo; šiandien farmacijos vartojimas yra labai retas dėl stigmos, susijusios su metamfetaminu.
Yra keletas skirtingų būdų, kaip paimti kristalinį metą, daugelis vartotojų nori jį rūkyti. Skaidrūs, bekvapiai vaisto kristalai taip pat gali būti sumalti ir sušvirkšti arba niurkdyti. Kai vartotojai vartoja kristalinį metą, vaistas sukelia neurotransmiterių antplūdį smegenyse, padidindamas širdies spaudimą ir kraujospūdį, tuo pačiu stimuliuodamas centrinę nervų sistemą, sukeldamas susijaudinimą ir budrumą, tuo pačiu slopindamas apetitą. Teigiama, kad didelis kiekis yra panašus į kokainą, bet daug ilgesnis.
Jei kas nors perdozuoja šio vaisto, gali prasidėti traukuliai ir pavojingai pakilti kūno temperatūra, o tai gali sukelti komą ir mirtį. Ilgalaikis naudojimas taip pat gali sukelti širdies ir kraujagyslių problemų, nes kristalinis metas apkrauna širdį ir kraujagyslių sistemą. Kaip ir kitos priklausomybę sukeliančios medžiagos, kristalinis metas taip pat gali sukelti socialinių problemų, nes vartotojai labai stengiasi rasti kitą pataisą.
Vienas dažnas lėtinio meto vartojimo požymis yra didelis dantų pažeidimas, žinomas kaip „meto burna“. Daugelis žmonių mano, kad kristalinis metas sukelia dantų problemas, susijusias su narkomanais, tačiau iš tikrųjų metas nėra tiesiogiai žalingas dantims. Meth burna atsitinka todėl, kad vartotojai pradeda nepaisyti savo burnos priežiūros ir dėl to, kad jie dažnai griežia dantis ir vartoja didelius kiekius saldintų gėrimų, kai yra paveikti narkotikų, o tai sukelia dantų gedimą ir ėduonį.
Metamfetamino gamyba yra socialinė problema regionuose, kuriuose daug žmonių nuolat vartoja, taip pat visuomenės saugumo problema. Kristalinį metalą nėra labai sunku pagaminti, todėl daugelis žmonių bando pasigaminti patys. Tačiau sąlygos metalaboratorijoje yra potencialiai sprogios ir labai pavojingos, ypač kai laboratoriją valdo vartotojai, kurie gali nepaisyti saugos. Metabolizmo laboratorijos gali sprogti, sukelti gaisrą ir sukelti rimtų sužalojimų ar mirtį.