Kompiuteriai šiais laikais atlieka vis daugiau funkcijų, kurios tradiciškai buvo atliekamos kitais būdais. Vienas iš pavyzdžių – kompiuterio naudojimas skambinant telefonu. Tai vadinama kompiuterio ir telefono integracija arba CTI.
Viena iš pagrindinių CTI formų, kuri šiais laikais sulaukia daug spaudos, yra VoIP arba Voice over Internet Protocol. Ši technologija naudoja interneto ryšį ir kompiuterį, kad galėtų skambinti. VoIP yra viena iš integracijos formų, tačiau ji jokiu būdu nėra vienintelė.
Viena iš tradicinių CTI formų yra tada, kai kompiuteris veikia kaip skambučių centras. Kompiuteriai gali užimti žmonių operatorių vietą, nukreipdami skambučius iš skambinančiojo į gavėją. Ir tai ne tik telefono skambučiai. Ši technologija leidžia siųsti ir priimti faksus bei anksčiau minėtus interneto telefono skambučius. Tai taip pat apima el. paštą, nes el. laiško siuntimas imituoja telefono skambutį. CTI taip pat siūlo funkcijas, kurios tradiciškai randamos nekompiuterizuotuose telefonuose, įskaitant skambintojo ID, skambučių peradresavimą, balso paštą ir telekonferencijas.
Techniškai CTI veikia per specialią programą, kuri valdo telefono skambučius kiekviename žingsnyje. Tai natūraliai suteikia galimybę archyvuoti ir sekti telefono skambučių duomenis, įskaitant skambintą numerį, pokalbio trukmę, mokestį už skambutį ir pan. Nesvarbu, ar vartotojas to nori, ar ne, šie duomenys yra reikalingi.
Paprasčiausia CTI yra vienas asmuo, kuris skambina kitam asmeniui ir naudojasi kompiuteriu, kad nukreiptų skambutį. Šiuo atveju programa paprastai yra vadinama pirmojo asmens valdymu. Skambinantis asmuo valdo jo formą ir funkciją, o imtuvas neturi turėti CTI programos ar įrenginio, kad galėtų priimti skambutį.
Sudėtingiausia CTI forma yra skambučių centras, galintis aptarnauti šimtus, tūkstančius ar net milijonus skambučių per dieną. Skambučių centrai paprastai turi šiuos įrenginius ir programas visur, sekdami, palengvindami ir archyvuodami telefono duomenis. Tai vadinama trečiosios šalies valdymu, o tai reiškia, kad nei skambinanti, nei priimančioji šalis nekontroliuoja proceso, o valdymas priklauso skambučių centro rankose.