Cukranendrių cukrus – tai sacharozė, išgauta iš cukranendrių – atogrąžų augalo, kuris natūraliai gamina didelę šios saldžios medžiagos koncentraciją. Žmonės cukranendrių cukrų gamindami naudoja šimtus metų, o cukranendrių cukrus vienu metu buvo pagrindinis pasaulinės prekybos elementas. Šiandien daugumoje turgų parduodamas įvairių formų cukranendrių cukrus – nuo minimaliai apdoroto žaliavinio cukraus iki cukraus kubelių; cukranendrių cukrus paprastai yra brangesnė sacharozės forma, tačiau daugelis žmonių renkasi jį, nes mano, kad jis turi puikų skonį.
Iš tikrųjų cukranendrės yra žolės rūšis. Žolė formuoja pluoštinius aukštus stiebus, kuriuose gausu cukraus; Jau 3,000 m. pr. Kr. žmonės Indijoje traiško stiebus, kad gautų sultis, o paskui sultis išgarindavo, kad susidarytų cukraus kristalai. Visoje Pietryčių Azijoje ir Artimuosiuose Rytuose cukranendrių cukrus buvo naudojamas šimtmečius, kol jis buvo pristatytas į Europą, kur medus buvo vienintelis prieinamas saldiklis. Prieš pat 1000 m. e. m. cukranendrės buvo auginamos Ispanijoje, o ispanai atsivežė cukranendres į savo Karibų jūros kolonijas, kur jos tapo vadinamosios „trikampės prekybos“ vergais, cukrumi ir romu pagrindu.
Kad būtų sukurtas cukranendrių cukrus, nuimamas cukranendrių derlius, paliekant nepažeistas šaknis, kad kitais metais susidarytų naujos cukranendrių. Nendrės perleidžiamos per presus, kurie jas iš esmės sumaišo, kad išsiskirtų sultys, o tada sultys išgarinamos gryninimo procese prieš verdant ir leidžiamos kristalizuotis. Šis galutinis produktas yra žinomas kaip žaliavinis cukrus, jis yra labai tankus, lipnus ir intensyvaus skonio. Cukraus gamintojai žaliavinį cukrų paprastai laiko tol, kol nežino, į kokį cukrų jis turi būti rafinuotas.
Rafinavimo procese lipni, sodri melasa atskiriama nuo žaliavinio cukraus. Rezultatas gali būti tamsiai rudas cukrus, šviesiai rudasis cukrus arba baltas cukrus, priklausomai nuo to, kaip jis yra rafinuotas. Rafinuotas cukrus gali būti supakuotas ir parduodamas, o melasa fasuojama atskirai, kad būtų galima parduoti parduotuvėse ir kaip priedą gyvulių pašarams. Daugelis cukraus gamyklų pirmajame etape naudoja skaidulą, likusią po smulkinimo proceso, kaip kurą savo įrenginiams eksploatuoti.
Cukranendrių cukrus sudaro apie 70 % pasaulio cukraus produkcijos, o likusią dalį – runkelių cukrus. Daugelis cukraus gamintojų teigia, kad nėra skirtumo tarp cukranendrių ir runkelių cukraus, tačiau iš tikrųjų taip nėra. Nors chemiškai jie abu yra beveik identiški, tarp cukranendrių ir runkelių cukraus yra nedideli skirtumai, kurie gali sukelti netikėtų rezultatų gaminant maistą. Rudasis runkelių cukrus yra ypač pagarsėjęs dėl nepatikimo veikimo, o baltasis runkelių cukrus beveik nesiskiria nuo baltojo cukranendrių cukraus.