Cukrinis diabetas yra platus terminas, apibūdinantis būklę, kai žmogaus kraujyje patenka per daug cukraus arba gliukozės, o į ląsteles nepatenka pakankamai energijos, kad ją sudegintų. Nors visų tipų diabeto galutinis rezultatas yra vienodas, yra labai skirtingų sąlygų, kurios patenka į šio termino skėtį.
1 tipo cukrinis diabetas – tai cukrinio diabeto tipas, kai cukraus kiekis kraujyje pakyla, nes jo organizmas nebegali gaminti insulino – hormono, kuris perneša gliukozę iš kraujotakos į ląsteles, kur ji naudojama energijai gauti. 1 tipo cukriniu diabetu susergama, kai sunaikinamos kasos beta ląstelės, gaminančios insuliną. Paprastai taip yra dėl autoimuninės ligos, kai žmogaus imuninė sistema atakuoja ir sunaikina beta ląsteles.
Nors žinome, kad autoimuninės ligos yra genetinės, vis dar nežinoma, kas sukelia autoimuninį atsaką. Jis gali atsirasti bet kuriuo metu. Todėl 1 tipo diabetas gali būti diagnozuotas bet kuriame amžiuje, o ne tik vaikystėje, kaip manyta anksčiau. Be to, iki to laiko, kai žmogui diagnozuojamas diabetas, antikūnai, naikinantys beta ląsteles, jau kurį laiką veikia: kasa gali kompensuoti insuliną gaminančių ląstelių praradimą, kol net 90 proc. beta ląstelės buvo sunaikintos.
2 tipo cukrinis diabetas yra visiškai kitokia būklė ir ja serga devyni iš dešimties cukriniu diabetu sergančių žmonių. Žmonės, sergantys šia liga, vis dar gamina insuliną; iš tikrųjų jie paprastai gamina daugiau insulino, nei jiems iš tikrųjų reikia. Jų organizmas ką tik tapo atsparus insulinui, o tai reiškia, kad jie jį naudoja daug mažiau efektyviai, nei turėtų.
2 tipo diabeto priežastys yra sudėtingesnės nei 1 tipo diabeto priežastys. Kai kuriems žmonėms senstant diagnozuojamas 2 tipas, o jų organizmas tikriausiai tampa mažiau efektyvus. Tačiau vis daugiau sergančiųjų 2 tipo cukriniu diabetu susirgo šia liga dėl prastos mitybos, fizinio aktyvumo stokos ir nutukimo, ypač Jungtinėse Valstijose. Tiesą sakant, dar visai neseniai buvo manoma, kad šia liga serga tik vidutinio ir vyresnio amžiaus žmonės; dabar ji diagnozuojama jaunesniems suaugusiems ir net vaikams, tikriausiai dėl to, kad blogėja sveikos praktikos, tokios kaip tinkama mityba ir mankšta, ir didėjantis nutukusių žmonių skaičius Jungtinėse Valstijose.
Nesvarbu, ar liga yra 1 ar 2 tipo, diabeto simptomai yra vienodi. Kai cukraus kiekis kraujyje yra per didelis, inkstai išfiltruoja daug papildomos gliukozės, deja, pasiima daug skysčių. Dėl to diabetiką su nekontroliuojamu cukrumi kankina nuolatinis troškulys ir dažnas šlapinimasis. Kiti diabeto simptomai yra raumenų mėšlungis, atsirandantis dėl to, kad organizmas kartu su gliukoze ir skysčiais pašalina kalį iš kraujotakos, ir neryškus matymas, kurį sukelia didelis gliukozės kiekis akyse. Be to, nekontroliuojamas cukrinis diabetas dažnai sukelia greitą svorio mažėjimą: nors žmogus gali valgyti daug daugiau nei įprastai ir nors jo arba jos cukraus kiekis kraujyje yra aukštas, kūno ląstelės iš esmės miršta iš bado, nes negali pasiekti kad gliukozė.
Kiekvienas, sergantis cukriniu diabetu, kovoja su tuo pačiu galutiniu rezultatu: per daug gliukozės kraujyje. Tačiau, kadangi tai atsitinka dėl skirtingų priežasčių, priklausomai nuo to, ar liga yra 1 ar 2 tipo, gydymas yra labai skirtingas. 1 tipo cukriniu diabetu sergantys pacientai negali patys pasigaminti insulino, todėl jiems reikia jo švirkšti. Insulino kiekis skiriasi priklausomai nuo asmens mitybos, gyvenimo būdo ir kitų veiksnių.
Kita vertus, sergantieji 2 tipo cukriniu diabetu dažniausiai vartoja vaistus, kad padėtų jiems veiksmingiau panaudoti savo insuliną. Jiems taip pat paprastai patariama reguliariai mankštintis ir laikytis sveikesnės, mažai angliavandenių turinčios dietos. Tiesą sakant, kai kuriems 2 tipo cukriniu diabetu sergantiems pacientams vien tik mankšta ir dieta gali kontroliuoti ir netgi panaikinti cukrinio diabeto atsiradimą. Tačiau 2 tipo cukriniu diabetu sergantiems pacientams, kurie blogai kontroliuoja cukraus kiekį kraujyje, gali tekti kompensuoti savo organizmo neveiksmingumą švirkščiant papildomo insulino.