Dailės koliažas – tai kūrinys, kurio tikslas – išreikšti idėją ar patirtį, numanyti santykį arba parodyti estetinę formą. Visų pirma vizualinis menas, koliažas sujungia daugybę formų ir vienijančių elementų į vieną kūrinį. Dažniausiai tai daroma sudedamus elementus išdėstant ir įklijuojant ant popieriaus ar drobės. Tai vaizduojamojo meno koliažas, kai pavyksta išreikšti idėją arba sužadinti emocinį atsaką. Jei kūrinys prabyla žiūrovą, vadinasi, tai vaizduojamojo meno koliažas.
Tai, kas sudaro vaizduojamąjį meną, dažnai vaizduojama kaip anapusinė, kažkaip atskirta nuo kasdienių rūpesčių. Rembrantas tapė samdomas, Šekspyras rašė, kad užpildytų žaidimų namus, o senovės graikų puodžiai gamino urnas kasdieniam naudojimui. Koliažas gali būti sukurtas pagal užsakymą, naudojamas reklamoje arba tiesiog sujungiamas kambarys. Ši meno rūšis gali būti pagaminta iš daugybės medžiagų.
Dekoratyvinius karpinius, brangenybes ir metalinį įspaudą amatininkai rašo ar tapytus kūrinius taiko šimtus metų. XIX amžiuje koliažas buvo labiau liaudies menas ar amatas, buvo praktikuojamas iškarpų kūrime arba namų apyvokos daiktams puošti. Koliažas, kaip meninė technika, buvo plačiai priimtas tik XX amžiaus pradžioje. Būtent tuo metu pradėjo atsirasti tai, kas populiariai buvo laikoma vaizduojamojo meno koliažu.
Kai kurie pirmieji modernūs koliažo darbai buvo tapybos ir skulptūros ribų išbandymas. Elementai buvo įterpti siekiant nutraukti arba išplėsti drobės plokštumą arba suteikti kontrastingą tekstūrą. Fotografijos ir populiariosios kultūros elementų įtraukimas vaizduojamojo meno koliažui suteikė betarpiškumo ir laikinumo. Atskiri elementai buvo atpažįstami ir turėjo prasmę atskirai, taip pat santykyje su kūriniu kaip visuma.
Vaizduojamojo meno koliažas toliau vystėsi ir randa išraiškos priemonių naudojant kitas medijas. Literatūriniuose koliažuose naudojami vaizdai ir kitų kūrinių ištraukos, siekiant patobulinti pasakojimą arba propaguoti požiūrį. Dokumentinių filmų kūrėjai savo kūryboje dažnai naudoja istorinių nuotraukų ir dokumentų koliažus. Vaizduojamojo meno koliažas gali būti pagarba žaviam kino žanrui arba muzikinio kūrinio temos ar technikos nagrinėjimas. Tradicinis koliažas ant drobės gali būti vaizduojamas naudojant naujai sukurtas medžiagas ir procesus.