Dr. Marshall McLuhan, gimęs Herbert Marshall McLuhan Edmontone, Alberta, Kanada, 21 m. liepos 1911 d., yra gerai žinomas komunikacijos teoretikas ir kritikas. Jis geriausiai žinomas dėl savo „pasaulinio kaimo“ sampratų ir teorijos, kad „terpė yra žinia“. Šias sąvokas jis aptaria dviejuose garsiausiuose savo darbuose: „Gutenbergo galaktika: tipografinio žmogaus kūrimas“ (1962) ir „Suprasti žiniasklaidą: žmogaus išplėtimai“ (1964).
Dr. Marshall McLuhan paminėdamas „Gutenbergą“ savo knygos pavadinime „Gutenbergo galaktika“ reiškia Johanesą Gutenbergą, Gutenbergo spaustuvės išradėją. Gutenbergo išradimas pirmą kartą leido plačiai naudotis spausdinta medžiaga. Šis naujas raštingumas pakeitė visuomenę iš daugiausia žodinio arba fonetinio raštingumo į rašytinę raštingumo formą. Ryšio dėmesys pasikeitė iš ausies į akį. Pasak daktaro Marshallo McLuhano, spausdinimo preso išradimas paskatino „mechaninę kultūrą“, kurios produktas buvo „Gutenbergo žmogus“.
„Pasaulinis kaimas“ yra jo terminas, apibūdinantis tai, ką, jo manymu, sukūrė komunikacijos technologijos, apimančios žmones iš skirtingų kultūrų ir skirtingų pasaulio dalių, kurie kitu atveju nebūtų laikomi tos pačios „genties“ dalimi. Pavyzdžiui, pirmoji knyga, išspausdinta Gutenbergo spaudoje, buvo Biblija, o tos knygos, platinamos visame pasaulyje, įtaka suvienijo skaitytojus krikščionybėje. Dr. Marshall McLuhan pažymi, kad televizija, turėdama juslinį gebėjimą matyti ir girdėti naujus pasaulius, labai padeda sujungti pasaulį kaip vieną didelę „retribalizacijos“ komunikacijos sistemą.
Pavyzdžiui, televizijos elektrinė terpė leidžia žmogui dideliame mieste per vaizdą ir garsą patirti gyvenimą džiunglėse. Vaizdo ir klausos jutiminė televizijos patirtis taip visiškai įtraukia žiūrovą į patirtį, kad ji daugeliu atžvilgių yra „tikra“. Dr. Marshall McLuhan įžvelgia idėją, kad tokia elektrinė laikmena kaip televizija turi tiek daug „retribalizacijos“ galios, nes sujungia pasaulį kaip vieną, todėl pabrėžia, kad „terpė yra žinia“.
Daugelis kitų komunikacijos teoretikų tyrinėja televizijos turinį. Jie linkę nesutikti su svarba, kurią jis teikia pačiai televizijos, kaip komunikacijos priemonės, sampratai, o ne svarstymui apie televizijos turinio „žinią“ ir jos poveikį visuomenei. Jie mato svarbą ir „terpėje“, ir „pranešime“.
Tačiau daugelis tokių teoretikų geriau suprato daktaro Marshallo McLuhano į ateitį žvelgiantį požiūrį įvedus internetą. Jis tiksliai numatė, kad būsima elektrinė žiniasklaida sukurs „pasaulinį neverbalinės komunikacijos kaimą“, kuris bus pasiekiamas visame pasaulyje ir taip sujungs pasaulio „gentis“. Internetas tai padarė, nes viso pasaulio žmonių prieiga prie informacijos tapo svarbiu šios naujos komunikacijos formos aspektu. Siunčiamos žinutės yra gana antraeilės svarbos, kad būtų galima siųsti ir gauti rašytinius pranešimus visame pasaulyje.
Dr. Marshall McLuhan knygoje Understanding Media pažymi, kad žmogus nėra linkęs svarstyti apie naujų komunikacijos technologijų poveikį visuomenei, kol ji dar neįtvirtinta visuomenėje. Jis mano, kad tai yra mąstymo į priekį stoka. 1946–1980 m. jis buvo anglų literatūros ir masinės komunikacijos profesorius įvairiuose universitetuose, įskaitant Toronto universitetą. Jis gavo daktaro laipsnį. iš Kembridžo 1942 m. McLuhanas ir jo žmona Corinne turi šešis vaikus. Jis mirė 31 m. gruodžio 1980 d., sulaukęs 69 metų.