Dalelių greitintuvas, taip pat žinomas kaip atomų daužiklis arba dalelių greitintuvas, yra įtaisas, kuris pagreitina subatomines daleles iki didelio greičio ir palaiko jas mažais, nuosekliais spinduliais. Dalelių greitintuvai plačiai naudojami ir eksperimentiniuose bei teoriniuose fizikos tyrimuose. Didysis hadronų greitintuvas, didžiausias egzistavęs dalelių greitintuvas jo konstravimo metu, buvo sukurtas susidurti su dalelėmis, tikintis jas suskaidyti ir atrasti teorinę Higgso-Bosono dalelę. Daug mažesni greitintuvai yra katodinių spindulių vamzdžių pavidalu paprastuose televizoriuose.
Katodinių spindulių vamzdžiai ir rentgeno generatoriai, kuriuos daugelis žmonių naudoja kasdien, yra mažos energijos dalelių greitintuvų pavyzdžiai. Katodinių spindulių vamzdinis televizorius turi vakuuminį vamzdelį, kuriame yra vienas ar daugiau elektronų patrankų ir priemonės elektronų pluoštui nukreipti. Spindulys pagal poreikį nukreipiamas į fluorescencinį ekraną, iš kurio skleidžiami vaizdai. Rentgeno spindulių generatoriai pagreitina ir susiduria su dideliu rentgeno spindulių kiekiu su sunkiųjų metalų taikiniu; viskas, kas yra tarp generatoriaus ir metalo, padidins rentgeno spindulių, patenkančių į metalą, modelį. Medicinos specialistai tai naudoja diagnozuodami žmogaus kūno problemas.
Didesnės galios dalelių greitintuvai, pvz., galintys sukelti branduolines reakcijas, paprastai naudojami mokslo tikslais. Fizikos eksperimentams naudojamas dalelių greitintuvas paprastai pagreitina subatominių dalelių srautus priešingomis kryptimis greičiu, artimu šviesos greičiui. Tada jie manipuliuoja ir susiduria su šiomis sijomis; dalelės, sudarančios sijas, atsitrenkia viena į kitą ir skyla. Fizikai naudoja specialius detektorius, kad analizuotų suskaidytas daleles, ieškodami dar mažesnių dalelių. Kiekviena nauja fizikų atrasta dalelė suteikia pasauliui įžvalgos apie visos materijos prigimtį ir sandarą.
Daugelis eksperimentinių dalelių greitintuvų, ypač Didysis hadronų greitintuvas, sukėlė kai kurių fizikų susirūpinimą dėl tokių prietaisų keliamos rizikos ne tik dalyvaujantiems mokslininkams, bet ir visai Žemei. Kai kurios matematinės teorijos rodo galimybę, kad didelio galingumo dalelių greitintuvas gali sukelti miniatiūrinių juodųjų skylių susidarymą. Tačiau dauguma fizikų sutinka, kad šios mikro juodosios skylės, jei jos būtų sukurtos, nekeltų jokios grėsmės arba jos nekeltų jokios grėsmės, nes jos išsisklaidytų į nekenksmingą Hokingo spinduliuotę arba augtų per lėtai, kad sukeltų kokį nors pagrįstą pavojų.
Dalelių greitintuvas kai kam gali atrodyti šiek tiek primityvus įrankis, primenantis urvinius žmones, daužančius akmenis, kad išsiaiškintų, kas yra viduje. Tačiau mokslinės žinios, gautos naudojant tokius įrenginius, yra didžiulės ir greičiausiai išliks, nes dalelių greitintuvai taps vis galingesni. Pavyzdžiui, elektronas buvo atrastas naudojant katodinių spindulių vamzdį. Kai kurie teigia, kad Higso-Bosono dalelė, jei ji būtų atrasta, galėtų būti raktas į daug geresnį viso fizinio pasaulio supratimą.