Iš Biblijos Pauliaus istorijos kilęs terminas „Damasko kelio atsivertimas“ dažniausiai vartojamas staigiam pasisakymui rimtu religijos, politikos ar filosofijos klausimu. Esant tokio tipo pokyčiams, vienas dramatiškas įvykis priverčia žmogų susilyginti su tuo, ką jis anksčiau buvo prieš, arba palaiko poziciją, kuriai anksčiau priešinosi. Pavyzdžiui, asmuo gali patirti Damasko kelio pertvarkymą, jei jis protestavo prieš pastangas automobilių stovėjimo aikštelę paversti kaimynystės parku, tačiau išklausęs miesto tarybos posėdį, kuriame buvo svarstomas planas, jis ar ji tapo parko projekto atstovas spaudai.
Pauliaus istorija
Terminas „Damasko kelio atsivertimas“ kilęs iš istorijos apie Paulių, kuris buvo žinomas kaip Saulius, kai buvo žydų fariziejus. Jis ketino energingai persekioti ankstyvuosius krikščionis, bet vėliau tapo vienu svarbiausių krikščionybės apaštalų. Saulius persekiojo Jėzaus pasekėjus Jeruzalėje ir trukdė jiems ten garbinti.
Remiantis Naujojo Testamento knyga Apaštalų darbai, Saulius keliavo į Damasko miestą, kur ketino įkalinti daugiau krikščionių. Tada jis pamatė spindinčią šviesą ir išgirdo Jėzaus balsą. Jėzus atkreipė Sauliaus dėmesį į jo sukeltą persekiojimą ir pasakė Sauliui, kad vėliau jam bus pasakyta, ko Jėzus nori, kad jis darytų, ir Saulius tapo aklas. Saulius toliau keliavo į Damaską, kur atgavo regėjimą ir pradėjo skelbti apie Kristų. Jis taip pat pasivadino nauju vardu Paulius, nurodydamas savo transformaciją.
Staigus pasikeitimas
Bendra kalba perėmė šią istoriją, kad užsimintų apie esminį žmogaus požiūrį į gyvenimą, kuris pasikeičia per vieną akimirką. Daugelis reikšmingų įsitikinimų ar nuomonių pokyčių vyksta palaipsniui. Pavyzdžiui, asmuo gali įnirtingai remti politinę partiją, kol tampa nepatenkintas tam tikromis tos partijos užimamomis pozicijomis. Jei asmens nepasitenkinimas išaugs ar peraugs į kitas partijos užimamas pareigas, jis gali nustoti remti tą partiją ir net pereiti į kitą politinę partiją. Tačiau gali būti vienas momentas ar įvykis, dėl kurio žmogus iš karto pakeistų savo ištikimybę be jokio išankstinio nepasitenkinimo, ir toks pasikeitimas gali būti vadinamas Damasko kelio pakeitimu.
Ne trivialus pokytis
Šis terminas kartais netinkamai vartojamas kaip nuoroda į nereikšmingus pokyčius. Pavyzdžiui, nebūtų laikomas tinkamu šio termino vartojimu, kai kalbama apie asmens nuomonės apie populiaraus atlikėjo muzikinius gabumus pasikeitimą kaip Damasko kelio konversiją. Tokio tipo pokyčiai paprastai turėtų būti dramatiški, gilūs ir ilgalaikiai, nors nebūtinai religiniai. Geresniu pavyzdžiu būtų galima laikyti didelį karjeros pokytį, kitos šalies pilietybės siekimą arba pozicijų keitimą politiniais klausimais.