Žolė danshen natūraliai auga Kinijoje ir yra neatsiejama tradicinės kinų medicinos dalis. Susijęs su šalavijų augalu, naudojamu kulinarijoje, danshen randa taikymą vaistažolių gydymui nuo širdies ir kraujagyslių ligų, įskaitant insultą. 2011 m. nebuvo pakankamai įrodymų, kad žolė turi naudingą ir saugų medicininį poveikį, nors tyrimai tęsiami.
Moksliškai danshen vadinamas Salvia miltiorrhiza. Augalas yra dantytais lapais žolė, kuri vasarą skleidžia melsvos spalvos žiedus. Paprastai kinų medicinoje naudojamas vaistažolių ekstraktas paimamas iš ryškiai raudonos žolės šaknies. Ši raudona spalva suteikia augalui keletą alternatyvių pavadinimų, tarp kurių yra kininis raudonasis šalavijas, raudonasis šalavijas ir raudonasis šalavijas. Dažniausiai Salvia miltiorrhiza yra žolė, Kinijoje parduodama kaip danshen, tačiau tuo pačiu pavadinimu gali būti parduodama net 17 kitų šalavijų šeimos rūšių.
Istoriškai danshenas turėjo atlikti daugybę skirtingų vaidmenų tradicinėje kinų medicinoje. Žolininkai jį naudojo nereguliarioms menstruacijoms, kepenų ligoms ir nemigai gydyti. Jis taip pat buvo laikomas geros sveikatos toniku ir mažinančiu kraujo netekimo simptomus. Šiuolaikinis naudojimas visų pirma yra skirtas širdies ir kraujagyslių problemoms spręsti. Žolė tiekiama kaip geriamasis vaistas, taip pat kaip skystis injekcijoms.
Šiuo vaistu gydomos ligos istoriškai apima insultus, krūtinės anginos sukeltą skausmą ir apskritai širdies ir kraujagyslių sistemos problemas. Priežastis, kodėl žolė naudojama šioms sąlygoms, yra susijusi su augalo veikliosiomis medžiagomis, kurios gali padėti atpalaiduoti kraujagysles ir taip pagerinti kraujotaką. Tyrimai su laboratoriniais gyvūnais taip pat parodė, kad danshen veikia kaip kraujo skiediklis ir gali sumažinti kraujo krešulių tikimybę.
Danshen vartojimo pavojai apima galimybę, kad žolė gali užkirsti kelią kraujo netekimo pacientui krešėjimui tokiose situacijose kaip operacija. Be to, 2011 m. moksliniai tyrimai dar neįrodo, kad augalas yra veiksmingas kaip vaistas, jo galimo šalutinio poveikio tyrimai taip pat nėra baigti. Anekdotiniai įrodymai rodo, kad galvos svaigimas, alerginė reakcija ar galvos skausmas gali būti šalutinis poveikis. Nėščios arba krūtimi maitinančios moterys gali kelti pavojų sau arba savo vaikui, vartodamos žoleles, nes jos saugumas dar neįrodytas. Žmonės, vartojantys vaistus nuo širdies problemų, gali pastebėti, kad žolė pavojingai trukdo vaisto poveikiui.